Сибирские огни, 1955, № 2

Пожалев примолкшую жену, Забалуев смягчил голос: В колхозе все зовут её сенькиной невестой. И нам с тобой остаёт- с я „ честь семьи соблюдать... Девка, правда, норовистая, вроде моло­ дой кобылки, а парень приедет, уздечку накинет, может, и сумеет угомонить. Сергей Макарович, не вставая с лавки, скинул кожаную куртку; снимая сапоги с длинных и крепких ног, пробороздил подковами каблу­ ков по щелистому полу. Я залягу, — объявил жене. — Всем говори — захворал. «Не всё рассказал, — подумала Матрёна Анисимовна. — Ещё кто-то подбавил мужику горести. Даже синим стал, будто от лихорадки полын­ ного настою выпил...» Спрашивать не решилась. Придёт добрая минута — сам расскажет. Сергей Макарович поболтал ногами, сбрасывая портянки, и босиком прошел в горницу... К вечеру стало известно — председатель заболел. Огнёв решил навестить его. Матрёна Анисимовна пожаловалась: Свалился старик-то у меня. Ни ногой, ни рукой не может шевельнуть. Она провела гостя в горницу. Забалуев лежал в кровати, под пёст­ рым одеялом, сшитым из ситцевых лоскутков; на голове белело мокрое полотенце; на щеках, верхней губе и подбородке проступила седая щетинка. Спасибо, что наведался, — промолвил он глухо. — Уложил ты меня. Никита Родионович взял стул и подсел к больному, спросил — был ли у него врач. Порошки велел глотать, — ответил Забалуев и правую руку по­ ложил на грудь. — Мотор подносился. Может, тебя на курорт отправить? Я позвоню в город, попрошу путёвку. Ишь-ты, какой!.. Лето не для того, чтобы по курортам разъезжать. — Но если это необходимо для здоровья... — Оздоровею дома. —- Ты не беспокойся, мы с хлебом управимся. — Я вижу, тебе охота без меня со всем управиться... — Не говори пустяков. Сейчас важно тебя поднять. — Я живучий. Матрёна Анисимовна вмешалась: — Помолчали бы лучше... Опосля успеете наспориться. — Это правда. — Забалуев шутливо погрозил пальцем. — Я поды­ мусь скоро. А пока ты, Никита, слетай на пасеку, пиво сам попробуй. Еже­ ли крепости мало — добавьте мёду. И пусть пчеловод не скупится. Празд­ ник надо завернуть повеселее. Я люблю, чтобы всё кипело. И на работе и на гулянке... — Праздники я тоже люблю, но гулянок не выношу, — шевельнул Огнёв острыми шильями усов. — Вчера ругали меня, как с песком протирали, — продолжал Заба­ луев, — а ведь я всё делаю для колхозников. Не для себя. — Знаю. Беда в том, что подходишь к вопросу не с той стороны. — А ты умей подправить. На то ты и секретарь. Но спора не раз­ жигай... Матрёна Анисимовна подошла к кровати: — Ты бы уснул. Доктор велел в спокое себя держать. Огнёв стал прощаться: