Сибирские огни, 1955, № 2

влево, — рассказал о своей очередной экспедиции, из которой сейчас воз­ вращался. Всё лето он провёл в лесах и садах Кавказа, побывал в Арме­ нии, изучил тамошнюю дикую яблоню и все культурные сорта, созданные с её участием. Мйого примечательного. Так, в долине Арарата он нашёл яблоню, которая размножается черенками. Ценное свойство. Неплохо бы её скрестить с северными сортами. Может быть, это свойство закрепится в гибридах. — Черенки я вам дам,— пообещал Сидор Гаврилович.— Вообще кое-что интересненькое для сибиряков имеется. Дорогин улыбнулся, поблагодарил профессора, спросил — скоро ли будет завершён его многолетний труд? — Потребуется ещё годочка два-три. И не от меня зависит срок,—- качнул головой Сидор Желнин.— Я изучил тридцать видов дикорасту­ щей яблони. У меня имеются описания их потомства: всех сортов, создан­ ных садоводами большинства стран нашего полушария. Осталось только три диких вида: один — в Японии, два — в Китае. Не исключена возмож­ ность, что там обнаружится ещё что-нибудь неизвестное. Китай огромен. Культура древнейшая. И, несомненно, там в садах — большие богатства. Словом, нужна экспедиция. А когда удастся совершить её? Когда сло­ жится подходящая обстановка? — Теперь-то уже недолго ждать. Скоро будем ездить в гости к сосе­ дям, а они — к нам,— сказал Трофим Тимофеевич.—•На перепутье, наде­ юсь, остановитесь у нас? — Сначала вы отгостите у меня... Поезд замедлил ход, и собеседники невольно повернулись к окну. — Тула. Пойдёмте погуляем,— предложил Сидор Гаврилович.— Помню, дома вы всегда принимались за работу вот в такую раннюю по­ ру. И я у вас в саду просыпался тоже одновременно с птицами: на зорь­ ке. Вернул себе пастушью привычку, вспоминал свой певучий рожок... И, знаете, придерживаюсь этой привычки по сие время. Да. Перебрался в сад института. Живу там. С утра — за лопату. Иногда—прогулка по лесу. Они вышли на перрон. — На Кавказе, — продолжал рассказывать Сидор Гаврилович, — я, после такой подготовки, смог подыматься даже до верхней границы леса. И вот чувствую себя помолодевшим. Да. Будто сбросил с плеч десяток годков. Г л а в а д в а д ц а т ь т р е т ь я 1 Ни одно лето не было для Веры столь беспокойным и хлопотливым. Ей мнилось, что её заставили спрыгнуть с берега в реку и крикнули: «Плыви!», и она плыла, как могла; старалась через все струи пробиться к той точке на другом берегу, которую, как ей думалось, мог бы указать отец, будь он здесь. В саду не хватало сил не только для того, чтобы стричь ранетки, а даже для сбора падалицы. Земля была усыпана золотом плодов. От уши­ бов, от сырости они загнивали, и неприятный запах с каждым днём ста­ новился острее и острее. А всё оттого, что председатель большую часть бригады отправил на уборку хлеба. Вера возражала: — Рубите сук, на котором сидите!.. — Это как же тебя понимать? — спросил Забалуев и посмотрел на неё сверху вниз одним глазом. — Сад приносит полмиллиона. Денежная оплата трудодней, можно сказать, держится на нём...