Сибирские огни, 1955, № 2

— А вы — перед человеком. Я не привык благородьем называть. И привыкать не собираюсь. Поручик не разозлился, не прикрикнул, а наоборот, достал кожаный портсигар и предложил папиросу. — Такое зелье не по мне, — отказался Дорогин. Офицеру это почему-то понравилось, и он заговорил мягко, интере­ суясь всем и всеми; расспрашивал то о богатых мужиках (дома они или ушли в дружину «святого креста»?), то о простых охотниках (какие у них ружья, есть ли порох, где они промышляют зверя и птицу?); по­ журил за то, что собеседник не ходит в церковь и не может ничего ска­ зать о проповедях священника; хотел знать всё о кордонах лесных ■объездчиков и охотничьих избушках, о дорогах и тропах, о мостах и бродах через реки, будто сам собирался в тайгу на осенний промысел. Трофим Тимофеевич постепенно начал отличать искренние слова чело­ века от слов, которые положено произносить офицеру в английской ши­ нели, и стал охотнее отвечать на вопросы. Спустя несколько минут, перед домом пылал костёр, вокруг него я а вешалах сушились три десятка шинелей, в двух вёдрах варилась картошка... Позавтракав, солдаты по команде направились в дальний конец сада , откуда можно было незаметно пробраться в бор. Офицер предупредил: — О нас — никому ни слова. — И многозначительно добавил: — Надеюсь, мы ещё встретимся. А к полудню по всем дорогам зашныряли кавалерийские разъезды. •Офицеры с черепами на рукавах рявкали на встречных и поперечных: — Здесь не проходил взвод пехоты? Говори, как попу перед смертью! Карателю ответил: — Слыхом не слыхал, видом не видал. — Соврёшь — башку потеряешь. — Офицер угрожающе шевельнул эфес шашки. — Она у меня — одна. Пригодится ещё. — Огрызаешься?! Язык укоротим! Они обшарили сад, а потом ускакали в сторону гор. Через неделю, словно ветерок от куста к кусту, пролетела от соседа к соседу, минуя дома богатеев, доверительная, передаваемая шёпотом, новость: «В городе на охране железнодорожного моста стояли солдаты. И ночью всем взводом ушли: не захотели служить белякам да прокля­ тым иродам из чужих земель». Следом — вторая: «В горах — красные. Большой отряд! В Кедровке белую милицию прикончили. В Калиновке растрепали дружину «святого креста». Народ со всех деревень потянул­ ся в отряд. Командир, сказывают, из городских большевиков, молодой, а башковитый. Анатолием звать». Каратели не осмеливались показываться вблизи притаёжных сёл ■и деревень. К весне 1919 года взвод превратился в партизанскую армию. Товарищ Анатолий сдержал слово — побывал в саду. И эта вторая встреча для Трофима Тимофеевича была равной воскресению из мёртвых... Шли последние дни октября. Отступая к линии железной дороги, колчаковцы гнали с собой большие стада коров, яков и овец. Поздним вечером от въезда в сад донёсся дикий рёв быков, перебиваемый не ме­ нее дикими криками погонщиков. Трофим Тимофеевич поспешил туда. Ворота уже были распахнуты. За ними теснилась чёрная гуча косматых яков. Охрипшие от ругани, пьяные кавалеристы со всех сторон нажимали на них и с гиком хлестали нагайками крайних. Сопя и тесня друг друга.