Сибирские огни, 1955, № 1

бы не эти голубые глаза да светлые косы... Но тогда косы были покороче. Да и сама ты была поменьше... — В восьмом классе училась... • — Я слышала — в институт не пошла. Война помешала? — Нет... Я не могла оставить папу одного... — Понятно... У тебя доброе сердце... Они сели одна против другой. Векшина, мягко' и озабоченно, рас­ спрашивала девушку о её жизни и работе, о её планах и намерениях и всё подводила к тому, что ей надо учиться. Вера сказала, что она учится заочно. В сельхозинституте. Пока на первом курсе. Да, она любит садо­ водство. Любит лес. Особенно в весеннюю пору, когда молодые листочки походят на зелёных мотыльков. Дело, начатое отцом, для неё дорого. Он уже старик, а многие выведенные им гибриды ещё не плодоносят. Мо­ жет, он на некоторых деревьях... и не увидит яблок. Кому-то придётся продолжать. Предстоит выделить лучшие деревца, описать плоды, мо­ жет быть, снова скрестить или отдать веточку на воспитание другой яблоне. Важно, чтобы всё шло так, как наметил отец. Она знает план его опытных работ, помнит и удачи и промахи, хотя и не работает в саду. Она — в поле, на конопле. И сама пожелала туда. А понять это совсем нетрудно... Да, да, Сергей Макарович так дело повернул. Он и сейчас на каждом собрании подчёркивает, что в садо-огородной бригаде место только для старух. Не могла же она, комсомолка, проситься на работу, которая заведомо считается лёгкой. Да и колхозники стали бы попре­ кать: «Всей семьёй окопались в саду...». Нет, нет, разговаривать с Сер­ геем Макаровичем не надо. Она попрежнему будет работать в поле, выра­ щивать коноплю, собирается опыты поставить — сеять в разные сро­ ки. У неё записаны числа, в которые появляется вредитель — коноплян- ная блошка. Если посеять пораньше или попозже, то, наверняка, удастся обмануть блошку. Хочется даже посеять деляночку осенью, под снег. — Сей. Обязательно сей. — Софья Борисовна положила руку ей на плечо. — Учись у отца: испытывай всё. Не удастся — не отчаивайся, отыскивай причину неудачи и начинай по-другому. Нащупывай под­ ступы к высоким урожаям. Ведь это увлекательное, живое дело. Опыт­ ничество, Верочка, откроет перед тобой путь в науку. Вот так. Вера слышала, что где-то возле Новосибирска есть опорный пункт института лубяных культур. Там' вывели новый сорт высокоурожайной конопли: говорят, вырастает высотой в три метра! Выше тальника на островах! Вот бы достать семян этой чудо-конопли! — Дадим командировку, —- пообещала Векшина. — Съезди, посмот­ ри. Если сортовая конопля у нас в районе пойдёт... — Я надеюсь, что пойдёт. Не видала её, а вот верю. — ...тогда появится новая отрасль сельского хозяйства, увеличатся доходы колхозов. Действуй энергичнее! До сих пор Вера в её робких начинаниях находила поддержку толь­ ко у отца и всё объясняла семейными интересами, родственным чувст­ вом. Этого ей было мало'. Хотелось рассказать ещё какому-нибудь близ­ кому, отзывчивому человеку, который выслушал бы без усмешки, без ехидной мысли: «Вот куда хватила!» — а, наоборот, подбодрил бы и до­ бавил бы уверенности в сердце. И она всё чаще и чаще вспоминала Васю Бабкина: сеяльщик берёзы понял бы её! Нашёл бы для неё тёплое сло­ во!... Жаль, что в тот день, когда сеяли берёзу, не рассказала ему о своих замыслах. А не рассказала потому, что они, эти замыслы, только-только зародились и ещё не были ясными для неё самой, просто мелькнула сме­ лая думка: «А ведь я тоже могу...» И вот сейчас, нежданно-негаданно, перед ней появилась Векшина и заговорила о том, о чём она, Вера, не от­ важивалась думать: оказывается, её намерение завести опытные делян-