Сибирские огни, 1955, № 1

г к красному столу президиума. Он был на голову выше других. И сапоги его стучали громче всех, подымавшихся вместе с ним. Опоздать к нача­ лу заседания для него было хуже, чем заболеть, и он покрикивал на Мальчика, резвого вороного жеребца: — Веселей!... Ми-и-ла-ай! И всё-таки Сергей Макарович опоздал. У входа в театр уже не было ни одного человека. А тут ещё в дверях задержали, требуя билет. — Я — на заседание, — объяснил он. —Мне звонили... — У нас спектакль. — Батюшки! Значит, заседание уже кончилось? — Никакого заседания не было. Спектакль идёт. «Князь Игорь». Прислушайтесь — увертюру играют. — А товарищ Желнин здесь? Секретарь крайкома? — Проходил... ► — Он срочно вытребовал меня. Велел сюда скакать... Забалуева пропустили. Он прошёл по пустому фойе, толкнул дверь в кабинет директора, где, обычно', перед заседаниями собирались руко­ водящие работники. Дверь оказалась закрытой. Осушив в буфете две кружки пива, он поднялся во второй ярус, куда разрешалось входить в любое время‘спектакля, и стал прислушиваться к тому, что пели арти­ сты, но разобрать ничего не мог, — ему мешала музыка. В антракте Сергей Макарович спустился вниз и возле входа в каби­ нет директора столкнулся с Векшиной, недавно избранной секретарём райкома. — Я прибыл! — отрапортовал громко. — С опозданием, но причина уважительная: поздно узнал. — Очень хорошо, что приехал, — сказала Софья Борисовна. — Эта опера — наша национальная гордость! Стоит послушать. Ты первый раз? — Первый... — Советую посещать... Сйитая разговор оконченным, Векшина хотела уйти, но Забалуев тай растерянно посмотрел на неё, что она задержалась. —• Слушаю тебя, Сергей Макарович. Что-нибудь случилось? . — Не знаю... Я по вызову явился... К ним подошёл Огнёв. — Только сейчас приехал? Без жены? — спросил он. — Конешно... Никогда Забалуева не вызывали в город с женой, и он, не понимая, куда клонится разговор, перекинул недоуменный взгляд с Огнёва на Век­ шину. Софья Борисовна посоветовала ему: — В следующий раз обязательно привози Матрёну Анисимовну. Помнится, так зовут твою жену? — Эдак... Но она в обиде... — Чем и кем обижена? —• Ты посуди сама, Софья Борисовна, к Шарову на Новый год при­ езжал секретарь крайкома, а нас и секретарь райкома забыл. Как же тут... — Приеду, приеду.:. — улыбнулась Векшина и заботливо спроси­ л а :— Говоришь, опоздал? Наверно, где-нибудь во втором ярусе сидишь? И молчишь. Сказал бы сразу. К ним подошёл Шаров. — Мы для вас, Сергей Макарович, место бережём. — Он торжест­ венно вручил ему билет. — Будем сидеть рядом... Другим соседом по креслу оказался Огнёв. Сергей Макарович, не поздоровавшись, начал ему выговаривать: