Сибирские огни, 1955, № 1

— От себя лично. Осенью в своём приусадебном саду нарезал. — А я думал — Сергей Макарович раздобрился. — Если сорт понравится — подарим и от колхоза,— пообещал Огнёв. Шаров напомнил о приглашении, и они вышли из конторы. Дома он познакомил гостей с женой и, извинившись, сказал, что, пока Татьяна Алексеевна накрывает на стол, он сходит в школу, где его ждут к откры­ тию ёлки. Дорогин любил детей, и ему захотелось побывать на школьной ёлке, но он забыл захватить с собой из дома подарки. — А без подарков нельзя появляться,'— меня ребята давно принима­ ют за Деда Мороза!— рассмеялся он.— Конфет бы надо купить. Сельпо закрыто? Жаль, жаль. Павел Прохорович, взяв сына за руку, отправился в школу. В другой руке он нёс маленький свёрток. Мария Степановна встретила их у порога. — Наши все уже пришли,— сказала она, напоминая об уговоре не опаздывать.—Дети заждались.— Она подняла палец к уху.— Слышите— гудят в коридоре, как пчёлы в улье!.. — Подарок получал,— объяснил своё опоздание Павел Прохорович и передал свёрток старой учительнице.— Пока Бабкин не вернулся — храните вы. Это черенки Дорогинской ранетки. — Вот обрадуется Васятка!— воскликнула Мария Степановна.—Да и мы в школьном садике сделаем прививки. 3 Собираясь в «Колос Октября», Вася купил яркий малиновый гал­ стук с белыми крапинками, похожими на снежинки; сам погладил ворот­ ничок и, стоя перед зеркалом, потрепал чуб, чтобы волосы казались пышными; сквозь затянутое морозными узорами окно недовольно по­ сматривал на бледное и холодное, как лёд, зимнее небо. Ему хотелось, чтобы погода переломилась и чтобы опять разгулялся такой же буран, от какого он спас девушек. Он считал бы себя счастливым, если бы всё повторилось где-нибудь около входа в гляденский клуб. Ещё лучше, если бы Вера пошла одна. И он отстал бы от делегации... Поднял бы упавшую девушку и тревожно заглянул бы в глаза: «Не ушиблась? Это ветер виноват, — столкнул нас...» Нет, не так. Не те слова. Ветер совсем не виноват. И никто не виноват, что драгоценным зерном пала в сердце та короткая радость!.. Вася возьмёт девушку под руку, и они войдут в ярко освещённый зал: пусть видят все! Весь вечер они будут вместе и громко поздравят друг друга с Новым годом, с новым... — Со счастьем... только не с моим, — прошептал парень, вспомнив разговор и песни вериных подруг. — Какой-то Сенька в женихах состоит... Он тяжело провёл ладонью по лицу, как бы стараясь стереть раз­ думье, и дал себе слово попытаться всё выкинуть из головы, но через минуту снова вспомнил: «Задорный буран кружился тогда в поле!..» К вечеру потеплело, ночью выпал снег, но утром опять открылось то же холодное небо, и неподвижный воздух, казалось, готов был превра­ титься в лёд. Весь день не появилось ни одного облачка. А вечер испор­ тила луна. Солнце едва успело опуститься за снежные холмы, как она, побелевшая от мороза, вышла в свой дозор. Всё складывалось не так, как хотелось Васе. Делегацию вёл в сельский клуб сам Забалуев, там знакомил с членами правления и бригадирами. В комнате, куда провели гостей, горели на столе большие керосиновые лампы, и на стены от каж-