Сибирские огни, 1955, № 1

Валентина Георгиевна, высокая и белолицая, поцеловала мать. Андрей Гаврилович Желнин, глухо стукнув о твёрдый снег пятками промёрзших валенок, пожал тёще руку. Из сеней, накинув шубку на плечи, выбежала младшая дочь Марии Степановны, тоже высокая и белолицая, обняла сестру, поздоровалась с Желниным и, пригласив в дом, перехватила у матери Светланку, прижала к груди. Гости принесли в дом шумную радость. Светлана прыгала вокруг ёлки, бегала из комнаты в комнату, загля­ дывая в каждый угол, — ведь неизвестно, куда этот хитрющий Дед Мороз запрятал кулёк с подарками. Желнин помог жене раздеться и, скинув пальто, обеими руками по­ тёр озябшие рябоватые щёки. Сейчас погреетесь!..— улыбнулась Мария Степановна и бойко, как молодая, выбежала в сени. Вернулась она с графинчиком в руках и тор­ жественно поставила его на стол, где, в окружении рюмок, уже возвыша­ лась бутылка виноградного вина.— Тебе, надеюсь, попрежнему нравится, чтобы графинчик запотел?.. Покойник Георгий тоже любил холодную водку. Она присмотрелась к зятю. Полнеет он,— костюм стал тесноват. И стареет. Лёгкая седина тронула виски, приглушила черноту волос. — Давненько не навещали меня, — мягко упрекнула Мария Степа­ новна. — Забываете старуху... Желнин провёл рукой поверх волос, — дел у него выше головы. Ведь край, где они живут, больше некоторых западноевропейских государств! Заводы, фабрики, сельское хозяйство, лесная промышленность, рудники, транспорт, новостройки, вузы — всё требует внимания и постоянных забот. — Он шесть лет не был в отпуске, не отдыхал,— пожаловалась ма­ тери Валентина Георгиевна. — Отдыхать нам некогда,— то посевная, то уборочная,— объяснил Желнин. — Других ты посылаешь на курорты, я слышала, в порядке партий­ ной дисциплины,— сказала Мария Степановна. — А как же иначе, если человека нужно лечить? — А тебя — не нужно?.. У тебя сердце не платиновое. Андрей Гаврилович рассмеялся. — Если будет надо — обо мне позаботятся. Тоже скажут: на ку­ рорт, и точка. — В самом деле, когда это будет? — спросила жена.— Ты совсем не отдыхаешь. Даже выходными днями не пользуешься. —• Не ворчи, Валюта.—Андрей Гаврилович пожал руку жены воз­ ле локтя.— Придет июнь, я обязательно вырвусь на рыбалку. Всю ночь буду плавать с сетью по реке... Ты представь себе эту красоту: на банках огни горят, плывут и покачиваются. В воде — отблески. А на островах соловьи поют. На болотистом берегу коростели кричат. Журавли игра­ ют зорю. Хорошо!.. Вот это будет отдых! — Знаю я твою рыбалку! Умаешься, вымокнешь до нитки. На вёс­ лах наломаешь руки... — Зато на душе легкб. Андрей Гаврилович достал коробку папирос и взглянул на тёщу. — Я подымлю? I — Кури, конечно,— разрешила Мария Степановна.— Я тебе своего табачку припасла. Сейчас принесу. — Наверно, с белым донником? — Донник отдельно. Сам подмешаешь.