Сибирские огни, 1955, № 1

— Любишь, чтобы за тобой на поводке шли? Вася схватил её за руку и удержал. Не пытаясь высвободить руку, она пошла рядом с ним. — Вот так никому не обидно... — Девчонки увидят — просмеют: две дороги проминаем! — По крайней мере, идём всяк своей тропой. — Но к одной цели. — Ты мне про свою цель не рассказывал. — Ты — тоже. Но девушки проговорились. — Они любят поболтать, пофантазировать... — Всё похоже на правду... Вася сдвинул шапку на затылок, оголяя зарозовевший лоб. Вера спросила: — Жарко? Мне — тоже.— И, расстегнув верхнюю пуговицу, откину­ ла борт полушубка. Когда дошли до места, она спросила, что ей делать. Вася подал ши­ рокую деревянную лопату и научил прокладывать в снегу бороздки. Вера работала быстро. Вася шёл по её следу и, нагнувшись над бо­ роздкой, осторожно рассыпал лёгкие, как пушинки, крылатые семечки и разравнивал снег маленькой лопаткой. Он спешил, но догнать девушку не мог. Она вернулась к нему с протянутой ладонью: — Дай — помогу. Он осторожно разделил остатки семян, и Вера, отрезая ему путь, тут же начала рассевать их вдоль бороздки. — Ну вот! — развёл руками Вася.— А я что буду делать? — Песни пой! — Вера рассмеялась.— Говорят, у весёлых лёгкая ру­ ка: всё всходит и растёт, как на дрожжах подымается! — Берёзка поднимется хорошая! — Смотри не подкачай. Не вырастет — просмеют на весь район. Потом они вместе носили сено из копны и растрясали поверх снега. — Теперь одна забота — не сдул бы ветер,— сказал Вася. — А ты поглядывай. Помни: половина саженцев — мои. Я приеду за ними. — Приезжай! Отпустим в порядке социалистической помощи. — Я пошутила,— помощи не просим. Мне — одну берёзку. Чтобы в нашем колхозе всем показать. — Вырастет на счастье! Знаешь, у Чехова есть герой, влюблённый в леса? Хорошо он говорит! Когда видишь, как зеленеет и качается под ветром выращенная берёзка — сердце наполняется радостью. — Это доктор Астров в пьесе «Дядя Ваня». Только говорит он о ду­ ше, и наполняется она гордостью. — Душа и сердце — одно и то же. — Но между радостью и гордостью есть разница. — Не всегда. Вера шевельнула бровями, припоминая чеховские строчки: — Да, там Астров говорит о счастье. Через тысячу лет люди будут счастливыми... — В годах Антон Павлович ошибся. От избушки кричали девушки — звали обедать; встретили шутками: — Сеяли в две руки — вырастут чубуки! — Нет, сеяли смешки,— вырастут хохотки! Вера ответила с достоинством: — Лето придёт — своё покажет. — А ты проверять приедешь? — спросила Лиза жалящим голоском. — Тебя свидетельницей позову,— ответила Вера, не любившая ос­ таваться в долгу.