Сибирские огни, 1955, № 1

Отставив стакан, Трофим Тимофеевич сдвинул косматые седые брови и посмотрел на Забалуева колючими глазами: — Что, что?.. — Породнимся, как говорится, скоро. — Кому знать, что будет завтра... — Ну-у... — Сергей Макарович погрозил толстым указательным пальцем. —Между детьми давно всё решено! Выпьем за наших детей! — Выпить я могу, только просто так... Без всякого сватовства. Дорогин поднял стакан и взглянул на Шарова: — А с вами мне хочется выпить за вашего садовода. Смелый парень! Люблю таких!.. 3 Провожая гостя, Забалуев позаботился о его коне —- положил в сани лугового сена, насыпал овса в мешок; прощаясь, махнул рукой: — Я догоню тебя. Орлик беспокойно бил снег копытами и, когда Шаров ослабил вож­ жи, сразу с места рванулся полной рысью, расшибая грудью тугой мороз­ ный воздух. Завидев незнакомого коня, собаки с лаем бросались за саня­ ми, но вскоре же отставали и останавливались на пригорках. Промельк­ нули последние избы. Дорога, вырвавшись на простор, повела по высоко­ му берегу реки, где тонкий снежный покров то и дело сменялся оголённой, промороженной землёй. На буграх полозья жёстко цеплялись за песок, и Орлик замедлял бег. Далеко впереди, на холмах вздымались к небу, побледневшему от хо­ лода, серые столбы, то и дело менявшие очертания. Там дымил большой город. Павел Прохорович знал его более четверти века и, как многие в этом крае, гордился его ростом, силой и меняющимся обликом. В 1919 году, вот в такое же морозное утро, полк, в котором служил красноармеец Шаров, с боем ворвался на городские улицы. По дорогам на восток уползали чёрными змеями последние обозы белогвардейцев. Двор каменной тюрьмы, взгромоздившейся тремя этажами в центре городка, рядом с базарной площадьк), был завален изуродованными, полураздеты­ ми телами болыневиков-подполыциков и красных партизан, расстрелян­ ных из пулемёта и дорубленных шашками. В тот час городок походил на страшный склад покойников. В дощатых сараях, в холодных бараках, в привокзальных тупиках, в старых базарных лабазах всюду лежали штабелями трупы умерших от сыпного тифа. Десятки тысяч мертвецов. А на улицах и переулках то там, то сям стыли на снегу те, кто сеял ветер— последние участники колчаковского разгула, одетые в американские ши­ нели, перетянутые французскими ремнями; валялись японские винтовки со штыками, похожими на большие ножи, и зеленовато-жёлгые англий­ ские сумки с патронами... Через какие-нибудь тридцать минут городок ожил, над домами, воротами и калитками появились красные флаги, за­ частую сделанные из полушалков и платков. Люди выходили с красными повязками на рукавах, помогали собирать трупы, соивали вывески с «присутственных домов» и «торговых заведений». Шаров видел: пова­ лилась с грохотом огромная вывеска «Международная компания жатвен­ ных машин», уткнулись в сугроб золотые буквы «Компания Зингер»... Вечерами городок погружался во мглу. Лишь кое-где хило мерцали в застывших окнах слабые огни светильников, сделанных из пакли и коноп­ ляного масла. Постепенно эти чадящие светильники стали заменяться ке­ росиновыми лампами. Прошло несколько лет. И вот однажды ликующие горожане собрались