Сибирские огни, 1955, № 1

— Дома подумают, что мы на полевой стан ушли, и успокоятся, — сказала Гутя с присущей ей беспечностью. — Нет, моя мамка всё равно глаз не сомкнёт, — вздохнула Лиза. — И моя — тоже, — сказала Катя. — Утром нарочного сгоняют на стан, а там и следа человеческого нет, — продолжала нудно! Лиза. — Что-то надо бы придумать. Весточку бы подать... Вася напомнил о поговорке «Утро вечера мудренее». — Правильно! — подхватила Вера. — Дома знают: мы не малень­ кие. И нечего ныть. — Никто и не ноет. Я молчу. Всегда молчу, — обиделась Лиза. — Это ты больно говорливая. Катя заступилась за Лизу, упрекнув Веру в грубости, Васю — в чёрствости. Ему можно быть спокойным, когда в семье уверены, что он с завязанными глазами выйдет к этой избушке. А каково их родителям? Теперь весь колхоз на ногах. И пусть Верка замолчит,— её отец больше всех панику бьёт. — Мы — в своём краю, — сказала Вера и начала разливать чай в деревянные чашки. 7 Проснулась Вера оттого, что у неё озябли плечи. Она хотела уку­ таться потеплее, но, открыв глаза, увидела, что в избушке светло; села, поправила волосы и, одёрнув юбку, спрыгнула на пол. Сено, на котором спал Вася, было сдвинуто под лавку. На шестке лежали сухие берёзовые дрова. Ни полушубка, ни маскировочного халата, ни ружья не было. Девушка подбежала к заледеневшему окну. Половина его была за­ сыпана снегом, а по верхним стёклам мороз раскинул замысловатые узоры. Что происходит на дворе — не видно. Но рама, поставленная не­ плотно, дрожит, и где-то на'крыше стучит полуоторванная доска. Значит, буран не унимается. «Зачем же это он в такую непогоду отправился на охоту? — заду­ малась она. — Вот беспокойный!.. Мы, ведь, могли бы и без мяса обой­ тись. Вон хлеб остался...». На столе, рядом с ломтиками калачей, белела бумажка. Вера взяла её. Там было несколько слов: «Я пошёл в ваше село. К вечеру вернусь. Днюйте здесь. Варите кар­ тошку, ешьте яблоки. Всё мёрзлое, но тут виновата зима». Внизу шутливая подпись: «Ваш домовой». «Домовой! — задумчиво повторила Вера. — Домовые не бросают своих изб, не уходят в поле...» Она держала записку перед глазами. Буквы широкие, угловатые. Этот нелёгкий почерк не спутаешь ни с каким другим. Интересно!, как Вася пишет? Как держит карандаш непривычным к этому безымянным пальцем?.. Вера свернула записку, хотела прибрать, но передумала. Пусть лежит на столе — адресована всем. Пусть прочтут девушки и не дуются на неё. Она стояла неподвижно и долго смотрела в холодное окно. Потом тихо1, чтобы не разбудить подруг, подошла к двери, толкнула её, но безуспешно — снег не пускал; упершись обеими руками, отодви­ нула дверью сугроб, и ветер сразу кинул в лицо мелкий и жёсткий снег, Возле косяка стояло ведро, а поверх него — котёл: всё было полузанесе- но снегом.