Сибирские огни, 1955, № 1

3 Третий день с перерывами шёл дождь. Дул ледяной ветер, от которого прицеп­ щиков не уберегали даже полушубки. О продолжении, сева нечего было и го­ ворить. Все тракторы переключили на пахоту. Но земля раскисла. Тяжёлые ма­ шины подчас буксовали в грязи, и при­ ходилось вытаскивать их на буксире. Всё же пахота не прекращалась ни днём, ни ночью. Даже сегодня, в праздник Первого мая, трактористы не ушли с по­ ля. Пожалуй, работают они ещё лучше, чем всегда. Уж на что Ликин придирчив, но и тот похваливал нынче тракторные экипажи. А погодка никак не унимается. Ишь, в окна так и хлещет... Иван Антипович закончил счищать грязь с полы пла­ ща — измазал, шагая по полям, — и за­ говорщицки подмигнул Гале, щуплень­ кой пятилетней девочке. Галя сидела за столом и выводила ка­ кие-то крючки и палочки. Рядом с ли­ стом бумаги лежали конфеты, принесён­ ные Иваном Антиповичем, но девочке приказано не трогать их до обеда. — Ты пусти дядю к столу. Обедать ему пора, — говорит хозяйка, Кондрать- евна. Она — высокая, толстая, с боль­ шим почти круглым лицом и сильными руками. На столе появляются миска со щами, тарелка с мясом. Нерешительно потоп­ тавшись, Кондратьевна подала хлеб. — Вы, Иван Антипович, извините... Хороша'я мука кончилась. А этот хлеб с полынною. На трудодни такой выдали, плохо очищенный. Мне ещё посчастли­ вилось, меньше половины с полынью до­ сталось. А другие почти весь такой при­ везли. И всю зиму поминали наших кол­ хозных начальников, чтоб им... Как за стол — так и поминали. А ты, Галя, по­ чему не садишься? В дверь постучались. — Заходите, чего там! — крикнула Кондратьевна. Через порог иереступили три женщины. Они негромко, явно сму­ щаясь, поздоровались с Иваном Антипо­ вичем и прошли вместе с Кондратьевной в другую комнату. Иван Антипович пообедал. Галя по­ теплее оделась, захватила конфеты и ку­ да-то убежала. А женщины всё так же вполголоса беседовали. Потом одна из них несмело затянула песню и тотчас оборвала, словно хотела лишь проверить, не потускнел ли голос. Иван Антипович достал из чемодана книгу, стараясь не шуметь, перенёс та­ буретку в угол, к печи, и принялся чи­ тать. Женщины снова заговорили о чём-то своём. Громче, смелее. — А пройдите к нам, посидите с вдо­ вами, — предложила вдруг Кондратьев­ на. — Послушайте про наше горе. Иван Антипович отложил книжку. Женщины сидели на лавке у окна ря­ дышком, в одинаковой позе — сложив на коленях руки. Только Кондратьевна сует­ ливо двигалась по избе. Она словно опа­ салась, не рассердится ли Иван Антипо­ вич, что его потревожили ради бабьих разговоров. — Ну, давайте знакомиться... Иван Антипович подошёл к маленькой сухощавой женщине в стареньком полу­ суконном пиджаке и ситцевом платке. — Петракова... Настасья Гаврилов­ на, — назвала она себя. Иван Антипо­ вич пристально взглянул на неё. Так вот она какая, старшая Петракова. Сколько ■ больших и малых дел, от которых отка­ залась вся деревня, переделали её руки с огрубевшей шершавой кожей! И сколь­ ко доброго совершат ещё! Глядя в си­ ние, как и у дочери, даже в обрамлении глубоких морщин прекрасные глаза Пет­ раковой, Иван Антипович хотел было сказать что-нибудь уважительное, но ни­ чего не сказал, а только ещё раз пожал большую натруженную руку. Второй женщине — Елизавете Андре­ евой нельзя было дать больше тридцати - пяти лет. Держалась она поувереннее и была одета в новое пальто. Знакомясь с Иваном Антиповичем, не без кокетства улыбнулась и встряхнула головой, стя­ нутой толстыми русыми косами. Её при­ стальный горячий взгляд Иван Антипо­ вич чувствовал на себе и в то время, как разговаривал с третьей гостьей — Мари­ ей Николаевной Рызоль, и после этого. Суетливые хлопоты, Кондратьевны закончились, когда на столе зашипело жареное сало, появилась яичница, пироги,- и мёжду ними полулитровая бутылка. — Раздевайтесь, гостьюшки. Приса­ живайтесь, — пригласила она. — Празд­ ник сегодня. Женщины не заставили себя упраши­ вать. Только Настасья Гавриловна Пет­ ракова, густо покраснев, отказалась снять пиджачок. . — Я лучше в пиджаке, чем заплата­ ми... Ты не заставляй, — прошептала она Кондратьевне и оглянулась; не услышал ■ ли Иван Антипович. Но тот разобрал её слова, и чувство, подобное тому, какое он испытал на поле, после жалобы Оль­ ги Петраковой, охватило его. Вскоре за столом стало шумно. Жен­ щины рассказывали другу другу, а глав­ ное Ивану Антиповичу, о своих детях, подросших без отцовского присмотра, о колхозных делах и вдовьих своих оби­ дах, которых накопилось немало. Хоть и с хлебом колхозники — в прошлом году пришлось на трудодень по два с полови­ ной килограмма,— но разве только в - хлебе дело? Надо и одеться и обуться, а деньгами получили в Берёзовке — стыд­ но людям сказать — по две копейки. Обидно и другое. Потребуется лошадь дров подвезти —- находишься в бригаду, напросишься. Сеном тоже обделили. По­ обещал председатель прошлым летом,.