Сибирские огни, 1955, № 1

вающимися вдали, тянулись они от до­ роги — дружные, сочные. Только в од­ ном месте, на пригорке, кончики расте­ ний слегка пожелтели, видно, прихвачен­ ные коварным весенним морозцем. — За рощей пойдут поля «Нового строителя», — продолжал Николай Анти- пович. — Что, если тебе здесь и пожить? А? Колхоз большой — два их у нас в районе таких — «Новый строитель» и «Ленина». Только не ладится в «Но­ вом строителе» дело. Самое, скажу я тебе, трудное хозяйство. Не везёт нам здесь на председателей. Уж в прошлом году порекомендовали из города дирек­ тора хлебозавода Ершова. Старый комму­ нист, опытный хозяйственник, а ничего не смог сделать. Взмолился: «Убери­ те, не могу». Мы было хотели подна­ жать, да колхозники ему помогли: от­ пустили, избрали из местных, Аронова. Да что в нём толку, в Аронове... Пожи­ ви здесь, присмотрись. Это же один из ваших, подшефных... Иван Антипович пожал плечами. — Ты меня уговариваешь так, будто я возражаю. В «Новый строитель», так в «Новый строитель»! Мне-то какая раз­ ница? — ответил он, а про себя подумал, что брат подсказывает верную цель: уж если приехать, то разобраться в при­ чинах плохой работы колхоза, чтобы по­ могать с учётом и знанием обстановки. Лес вдруг расступился в обе стороны, и потянулись поля с>остатками прошло­ годней стерни. — Простор-то какой! — воскликнул Николай Антипович влюблённо. — Слушай, Ваня! Хоть и рано, может быть, говорю, но скрывать от тебя не могу. Помнишься рассказывал, что в обкоме беседовал со мной товарищ из Москвы. Чуяло моё сердце — неспроста это. Звонили сегодня ночью, намекнули — заберут меня из района. И из области. К соседям в Казахстан пошлют. Вот смотрю я на всё это великолепие, а в душе... Привык я, понимаешь, к району. Землю эту, труды, которые в неё вло­ жены, как забыть? Десять лет, и в сля­ коть, и в мороз... День и ночь покоя нет... Иной раз до того измотаешься, •что покачивает тебя. Разве это забудешь? Зато не на последнем месте район. На­ оборот, в числе первых. Всё уже при­ лажено, всех ты и тебя все знают... Мо­ жет, отказаться мне, Ванюша? Иван Антипович покачал головой. — Ты думаешь, это к чему-нибудь приведёт? — А что? Считаешь, поздно? — Николай Антипович задумчиво смотрел мимо брата в боковое окошко, за кото­ рым всё так же проплывала степь. — Нет, не приведёт... Что к району серд­ цем прикипел, разве это причина! — вздохнул он и решительно приказал шо­ фёру: — Сейчас будет просёлок. Свора­ чивай вправо, а как к точку крытому приедем, увидишь мостик, тот, который осенью строили. От него рукой подать и до бригадного стана. Побываем там, а потом и в Берёзовку, на главную усадьбу... ...На бригадном стане, расположив­ шемся у небольшого околка, было шум­ но и людно. Рядом работали два тракто­ ра, таскавшие за собой лущильники. Ещё один трактор — «НАТИ» — стоял с распущенной гусеницей. Четверо муж­ чин в промасленных телогрейках и ват­ ных брюках столпились возле него, о чём-то споря. На стане, рядом с пере­ движным вагончиком, горел жаркий ко­ стёр, возле которого хлопотала повари­ ха и, греясь, сидели несколько колхоз­ ников. Дверь вагончика была открыта настежь, виднелись двойные нары. Моло­ денькая девушка в белом простеньком платочке старательно мыла их. Николай Антипович первым вылез из машины и, подойдя к трактористам, по­ здоровался с каждым за руку, спросил, кивнув на распластанную гусеницу: — Не слишком ли быстро? Чуть из МТС — и поломка. Как же так, Мель- чин? Иван Антипович с любопытством огля­ дел высокого и худого Мельчина — одного из самых опытных в районе бри­ гадиров тракторных бригад. •— Пустяки, Николай Антипович, — ответил Мельчин с достоинством. — Че­ рез час заведём. Трактор всю зиму на вывозке кормов был... — А почему не пашете? — Здесь, Николай Антипович, за» лежь старая. Агроном приказал сна­ чала лущильник пустить. Да и сыро пахать. — Ну-ка, пойдём, посмотрим. Николай Антипович повёл бригадира к кромке поля, долго рассматривал раз­ резанную лущильником землю. — Здесь можно пахать, — донеслось оттуда. — Ерунду ваш агроном порет. Где полевой бригадир? Бугров! А ну-ка, иди поближе, чего за костром пря­ чешься? Бугров нехотя покинул тёплое местеч­ ко. Был бригадир коренаст. Лицо его — полное, с хитрыми, глубоко прятавши­ мися глазами — было почти круглым. На давно небритых щеках светлорыжие волоски — точно мелкие частйцы соло­ мы набились в поры кожи. — Ты почему не опротестовал прика­ зание агронома? — в голосе брата Иван Антипович уловил знакомые упругие нотки. — Почему затягиваешь пахоту? Влага выветривается, а ты здесь луще­ ние завёл. — Так агроном же... — лениво оправ­ дывался Бугров, но Николай Антипович прервал его. — Сейчас же прекратите... Цепляйте плуги. А с агрономом я поговорю сам. Ясно? Кто хозяин поля: ты или агро­ ном? Почему же ты соглашаешься? Бугров отвёл глаза в сторону.