Сибирские огни, 1955, № 1

И стоя в полный рост в моторке. Что мчится вдаль на полный ход, Всё примечая глазом зорким, Седой Стахей глядит вперёд. Так за птенцами старый кречет Следит, когда взлетают ввысь... — Держи правей! Левей — опечек! Поближе к берегу держись! Шумит, бушует непогода... Бродяги-тучи застят свет. — Ты это что? — Полезу в воду. Иного выхода ведь нет. И, обвязав себя верёвкой, Стахею подал он моток. А сам размашисто и ловко Нырнул в студёный кипяток. И вот... В ущелье обомшелом, Неумолим и зол, как бог, Окутан весь завесой белой Встаёт Зверюгинский порог. Он смельчаков встречает визгом, Он сердце рёвом леденит. Каскадами1взлетают брызги Над выступами чёрных плит. Волной захлёстывает лютой И ветром щёки жжёт до слёз. И в эти трудные минуты Не выдержал и... лопнул трос! Моторка, словно чайка, взмыла, Тряхнуло раза три подряд. Буксир теченьем подхватило И вмиг отбросило назад. Но моторист каким-то чудом Успел лодчонку развернуть И катер обогнал, покуда Того несло в обратный путь. Сквозь грохот речки ошалелой. Взвывая, ветер крик донёс. Стахей услышал: — Винт заело, Попал на винт, наверно, трос! — Правь к берегу, ведь тут фарватер! Моторка из последних сил Толкнула катер в бок. И катер К прибрежным камням подвалил. Стахей дрожащими руками Поймал тугой канат, потом Надёжно закрепил за камень И мёртвым завязал узлом. Вздохнул, ладонью онемелой Смахнул со лба холодный пот: «Илимка, к счастью, уцелела, Я думал — сразу разнесёт!» Сошли на берег все, уныло Беду нежданную кляня. Костёр сложили через силу, Присели греться у огня. И дед Стахей глядел с тоскою На даль, одетую в туман, На катер, вышедший из строя, На молчаливый караван. ...Когда исчезла и надежда Добраться скоро до жилья, Геннадий, молчалив, как прежде, Поднялся, стал срывать одежду Вплоть до нательного белья. — Семён, скорее! Спирт нам нужен, А то... Печатая следы, Весь посинев, дрожа от стужи, Геннадий вылез из воды. И люди спиртом, друг за дружкой, Подростка стали растирать. И, выпив крепкой водки кружку, Он в речку лез опять, опять. Хоть зуб не попадает на зуб, Хоть корпус невесомым стал, — Но в воду он нырял три раза, Покуда трос не отмотал. И, подойдя к огню нетвёрдо, Упал бессильно пред костром. И кровь с ладоней, сталью стёртых, Сочилась тонким ручейком... И через каменные глыбы Эвенк, преодолев испуг, К нему рванулся: — Друг... Спасибо!.. От всех от нас — спасибо, друг! 10 К шести часам, без промедленья, В контору, кончив все дела, На заседание правленья, Собрался весь актив села. Степенно на скамьях сосновых Расселись тихо старики. Тут и вернувшиеся с лова Передовые рыбаки. За стол, хотя и было рано, Ефим Петрович сел, угрюм... Да, цифры выполненья плана Сегодня не идут на ум! Сегодня б радоваться вместе И даже выпить не грешно! План годовой, сказать по чести, Ведь перевыполнен давно. Одна забота сердце гложет. И потому — так тяжело: «Ну, где ж Стахей, где Генка? Что же Случиться с Генкою могло?» И о чужой не зная боли, Шептались люди меж собой: — Что это с ним? — Не знаешь, что ли? Ведь Генка... Сын пропал родной!