Сибирские огни, 1955, № 1

миг исчезла даль полей. Снежная крупа, которую ожесточённо сыпали тучи, и взбаламученная ветром пушистая пороша — всё всклубилось так, что не стало видно даже рук, сжимавших черенки лопат. — Девчонки! — всполошилась Вера, зовя подруг, которые были где-то рядом с нею. — Сюда! Все сюда! Скорее, скорее! Гутя и Лиза бросились на её голос. Столкнувшись, они крепко взя­ лись за руки и пошли отыскивать остальных. Тася и Кагя отзывались где-то близко, но ветер приглушал крики, относил в сторону. — Стойте на месте! — кричала Вера. — Мы выйдем к вам... Но подруги не расслышали её слов. Им казалось, что голоса разда­ ются то справа, то слева, и они метались из одной стороны в другую: шли то по ветру, то против него. Когда им, наконец, удалось сойтись, никто из них уже не знал, где дорога в село. Сбившись в тесный круг, они стояли и спорили, откуда теперь дует ветер: с гор или из степи? Куда идти? В одной стороне — в какой? — должно быть село, в другой — полевой стан, в третьей — бор, по которому можно выйти к колхозному саду. Самая страшная — четвёртая сторона: там единственное приста­ нище — омёты соломы. Но, если буран — надолго, солома не спасёт. — Всё из-за тебя, — укорила Лиза Веру. — Я отговаривала — не надо ходить сегодня, а ты заупрямилась: на погибель вывела. — Замолчи, Лизка!— прикрикнула Гутя. — Раньше смерти в гроб лезешь! — А ты больно смелая, — заступилась за подругу Катя. — Маму звать не буду! — Никто и не зовёт, — обиделась Лиза. — Я молчу. Я всегда молчу, и меня понапрасну виноватят... А куда теперь идти? — Она развела ру­ ками. — Сердце чует — замерзнём. — Ничего, девушки, выйдем! — Вера подхватила под руки Гутю и Лизу. — Всем чертям на зло!.. Катя и Тася уцепились за подруг. Крепко спаянной стенкой они двинулись вперёд. И ни одна из них не вспомнила о лопатах, брошенных в суматохе среди поля. Ветер бил справа, до боли сёк щёки ледяной крупой, и девушки незаметно для себя всё больше и больше отклонялись влево от той пря­ мой линии, придерживаться которой считали необходимым. Шли долго, ждали — вот-вот выберутся на дорогу или уткнутся в сосновый бор, но под ногами попрежнему хрустел немятый снег, перед глазами вихрился белым песком. Через некоторое время они вошли в заросли серой полынки и от удивления остановились. — Не наша пустошь, — уныло молвила Лиза. — У нас не растёт такая мелкая полынка. — Ты что, меряла её? — спросила Гутя. — С пути сбиваешь. — А вот увидите. Вы не верите мне, постоянно оговариваете. Я и мол­ чу. А правда завсегда на моей стороне... Девушки задумались: неужели они ушли, вдоль Чистой гривы, на по­ ля Будённовского выселка? Что же делать? — Влево поворачивать,— настаивала Лиза.— В домашнюю сторону. Вот так. Подруги согласились, и через несколько минут оказались в берёзовой рощице. За рощицей — полянка с маленьким стогом сена.— Всё — незна­ комое, чужое. — Зря послушались тебя,— толкнула Вера локтем Лизу. — Ну и шла бы вправо,— обиделась та.— А я чую, что там тоже не наши пашни. Вы меня не слушаете, а я...