Сибирские огни, 1955, № 1

рассказывал — на собрании шумели: «Лучше на той земле посеять огур­ цы — дело знакомое». «Огурцы дадут колхозу деньги, а сад — пустая затея»... Через несколько лет «затея» обернулась полумиллионным дохо­ дом. Вот и эта новая «затея» покажет себя — прибавит хлеба! Шаров остановился и провёл рукой воображаемую черту: — Здесь встанут тополя. — Два раза по-журавлиному широко шаг­ нул длинными ногами и снова как бы провёл черту. — Здесь — тоже то­ поля. Между ними — жёлтая акация. Тут ещё тополя. Вот так, строчка за строчкой. А с подветренной стороны — сибирская яблоня. — Только в одной этой полосе, а в остальных пойдёт Ранетка пурпу­ ровая, — напомнил Вася. — Да, согласно плана, — подтвердил Павел Прохорович. — Выра­ щивай саженцы. — Ребятишкам на забаву! — рассмеялся Кондрашов. — Сейчас они со всех сторон, как косачи, слетаются на горох, а тогда навалятся на ваши яблони. Пообломают всё огольцы! — Какому звену поручить посадки? — спросил Вася председателя. — Ты — бригадир, тебе виднее, — ответил Шаров.— Давай своё предложение. — Так и быть, дам тебе добрый совет. — Кондрашов хлопнул садо­ вода по плечу. — Ставь мою сестру Капу. — Заметив удивление в глазах Васи, продолжал громче и горячее: — Перехваливать я не люблю. На фер­ ме она пришлась не ко двору. А ты насчёт её работы не сомневайся, толь­ ко сумей проявить подход. Похваливай почаще, — будет работать, как миленькая! Верно! — Ну, что же, я попробую... — Вася взглянул на Шарова. —Может, выйдет толк?.. — Действуй смелее. И в людей верь, — посоветовал Павел Прохоро­ вич. — Я тебе скажу, людей надо проверять и воспитывать на трудных поручениях. Да, да, на трудных. Г л а в а д е в я т а я 1 Отгремели ручьи. Растаял снег в кварталах сада. Только возле защит­ ной лесной полосы он лежал небольшим сугробом. Приближался праздник весны. Так Дорогин называл дни, когда рас­ цветал сад. И старик готовился к встрече праздника. С утра до вечера ходил от дерева к дереву, щупал прошлогодние побеги, — хорошо ли пе­ резимовали? — присматривался к набухающим цветочным почкам, наме­ чал яблоньки-малолетки для искусственного опыления. Он знал, что моло­ дые деревья-матери покорнее старых, — у них легче расшатать наслед­ ственность. При удачном подборе пыльцы они могут дать выносливое и благородное потомство. Деревья-отцы выделены ещё осенью. Среди них были яблони-южанки, которые расцветали рано и нередко попадали под заморозки. Иной год бутоны погибали, не успев раскрыться. Садовод не мог собрать пыльцы. Нынче он ещё среди зимы поверх снега раскинул камышовые маты. Сейчас они сияли под солнцем золотыми квадратами. Дорогин шёл туда. Под ногами мягко крошились комья земли, перекопанной поздней осенью. Ветерок разносил приятный аромат клейких, только что раскрыв­ шихся почек тополя. Под матами сохранились снежные бугры. Снег продлил нежным деревьям спокойный зимний отдых. Теперь пора будить их. Освободившись