Сибирские огни, 1955, № 1

него. То помогал собирать тычинки с цветов крупноплодных яблонь, то пи­ сал этикетки, то надевал марлевые мешочки на опылённые ветви ранеток. Через год разразилось несчастье: в одном из боёв на Курской дуге погиб Анатолий. И старик ещё больше привязался к своему юному при­ ёмному сыну. В саду мальчика увлекало всё. Он научился наносить пыльцу на цве­ ты яблонь, выбранных для искусственного опыления; осенью высевал гибридные семена на отведённой ему грядке. В книге Для записей наблюдений Трофим Тимофеевич завёл особый раздел: «Гибриды Аврика». — Аврик — моя смена, — говорил он сотруднику газеты, приехавше­ му в сад. —Мне хочется, чтобы он носил мою фамилию, но не знаю, как подступиться к этому делу. А через три месяца Аврик получил письмо от дедушки. Старик писал, что после бомбёжки его в бессознательном состоянии доставили в сани­ тарный поезд. Полгода он провалялся на больничной койке. Теперь живёт в соседнем городе. Внука он считал погибшим. И вдруг добрые люди ска­ зали: «Прочитайте в газете»... Скоро он приедет за мальчиком, и они от­ правятся в свой родной Ленинград. Аврик бросился собирать свои вещи, но, взглянув на Трофима Тимо­ феевича, растерянно остановился: ему не хотелось огорчать доброго старика. А что же делать? Дедушка роднее. В Ленинграде — квартира, школа, в которой начинал учиться, университет... Аврик пойдёт на биологи­ ческий факультет... Трофим Тимофеевич чуть слышно промолвил: — Поезжай... Только и нас помни... ...Теперь у Дорогина два юных друга. Полюбят ли они сад так, как любил Аврик Северов?.. Старик перенёс ветхое корытце в кладовую и вышел во двор. Когда крыша была очищена от снега и Вера с мальчиками спустилась на землю, он сказал им всем: — Завтра поеду в сад. — И мы с вами! — объявил Юрик и взглянул на друга. — Правда, Валерка, поедем! — Конечно, поедем, — отозвался тот. -—У нас каникулы. И ребята затормошили садовода: — Дядя Трофим, возьмёте нас? Возьмёте? — Рано собираешься, папа, — попробовала отговорить Вера. — Надо авриковы скворешни поправить, новые сделать. Однако, ско­ ро гости пожалуют. — Алексеич один сделает... — Нет, нет, надо ему помочь... Вера вспомнила, что отец любит наблюдать в саду пробуждение вес­ ны, и перестала отговаривать. — Я пойду сейчас туда, — сказала она. — Сделаю приборку... «Это у неё от матери, — отметил Трофим Тимофеевич. — Перед весной Вера Фёдоровна всегда сама прибирала в садовом доме...» Забота дочери стала вдвойне приятной, и старик молча кивнул головой. 2 Как всегда перед весной, Трофим Тимофеевич приехал в сад ночью; Алексеича спросил: — Гостей не видно, не слышно? — Вот-вот нагрянут... Я двенадцатую квартерку готовлю.