Сибирские огни, 1955, № 1

Столовая закрывается до будущей зимы,— проговорил он, высы­ пая просо на ладонь, а с ладони — в карман полушубка. С крыши падала звонкая капель. Соседи сбрасывали с домов спрес­ сованный морозами снег. Дочь, одетая в ватную стёганку, повязанная по-весеннему лёгким платком, поставила лестницу и с лопатой в руках подымалась на крышу. — Поосторожней, Верунька,— предупредил отец.— Не свались. Ве­ рёвку возьми. — И так не упаду,— отозвалась девушка — Не первый раз на кры­ шу лезу... Калитка открылась, и во двор вбежали два подростка — веснушча­ тый Юрик Огнёв и длиннолицый Валерик Скрипунов. Взмахнув лопата­ ми, они потребовали: — Вера, слазь!.. — Мы сами сбросаем... Один за другим взобрались на крышу. Глядя на них, Дорогин с радостью отметил: «Заботливые!..» — Задумчиво сдвинул и без того сросшиеся над переносьем брови, вспомнил внука. «Приедет ли нынче Витюшка? Не­ угомонный хлопотун: «Я сам сделаю, сам...» И Аврик был такой же... Старик любил детей, и у него в колхозном саду всегда звенели молодые голоса... ...В марте 1942 года в село привезли детей из осаждённого Ленин­ града. В пути они пережили бомбёжки на льду Ладожского озера. В одну из бомбёжек Аверьян Северов, сухонький паренёк с заострив­ шимся носом на восковом лице, потерял дедушку и бабушку, с которыми ехал в эвакуацию... Подводы с детьми остановились возле правления колхоза. Их окру­ жили женщины и старики. Над селом пролетала с громким перекликом стая галок. Глянув на них, Аверьян встрепенулся: — Грачи! Скоро весна! — Обознался малость, — поправил его Дорогин. — Здесь первыми прилетают галки. — А грачи когда? Я очень люблю птиц. — Их нельзя не любить. Знаешь почему? — Трофим Тимофеевич положил руку на острое, костистое плечо мальчугана. — Если бы не они, так гусеницы, однако, сожрали бы всю зелень. — Я читал про это. — Да вас, нынешних, ничем не удивишь!.. Взяв его за бледную тонкую руку, старик позвал: —■Пойдём, Аврик, жить ко мне. Дома ещё с порога объявил Кузьмовне и дочери: — Сына привёл!.. Для мальчугана поставили старую кровать с голубой спинкой и бле­ стящими шарами, когда-то купленную для Гриши. От старшего брата она перешла к Веруньке. Потом кровать приберегли для внука. И не напрас­ но: в летнее время, приезжая в гости, Витюшка, сын Григория, спал на ней. Аврик мельком взглянул на отведённый ему угол и бросился к окну, за которым на гибких ветках покачивались птички. * — Какие нарядные снегири! — воскликнул он. — Красные, как ябло­ ки!.. Я сделаю для них новую кормушку. — Однако, эта хороша покамест... Мальчик понял, что Трофим Тимофеевич дорожит своей давней подел­ кой и помог ему обвязать корытце проволокой. В мае Дорогин взял приёмыша с собой в сад. Аврик не отходил от