Сибирские огни, 1955, № 1

— Наследство...— промолвила она и опять села возле Бабкиной. Вася перекусил нитку и, подойдя к столу, стал осторожно развёрты­ вать старую газету, словно боялся порвать на полуистёртых сгибах. В эту минуту Векшина начала рассказывать о ночной переправе через реку, о последних часах жизни Филимона Бабкина, и руки Василия замер­ ли на свёртке: он слушал, едва переводя дыхание. — К рассвету наш огневой вал передвинулся от берега в степь. По всему фронту наступление началось. Но Филимона Ивановича уже не было в живых... Похоронили мы его на высоком берегу, под старым приметным дубом. Могучие сучья пообломаны снарядами, ствол исщепан... А дуб всё- таки не сдался: стоит с поднятой головой. И река видна оттуда, и поля — далеко-далеко...— Она вздохнула.— В вещевом мешке я нашла вот это... Указав глазами на свёрток, Софья Борисовна замолчала, собираясь с мыслями, и Вася снова зашелестел ветхой бумагой. Когда он, отложив газету в сторону, развязал один из двух узелков с вялеными ягодами, Век­ шина спросила: — Крыжовник? — Да... — Под Ленинградом собрал. Там было опытное поле, росли гибриды. Наши учёные не успели вывезти их в тыл, но этикетки уничтожили. Где и что растёт — враг не мог понять. А Филимон Иванович от кого-то слы­ шал, что на то опытное поле ещё в начале тридцатых годов из Алтайских гор привезли дикий крыжовник. Там скрещивали с культурными сортами... Земля была изрыта воронками, перепахана снарядами... Один куст каким- то чудом уцелел. Филимон Иванович собрал крыжовник в пилотку... Катерина Савельевна встала и долго смотрела на сухие сморщив­ шиеся ягоды, потом опустила руку на голову сына и медленно пригладила волосы. Вася пощупал второй узелок. — Кажется, косточки вишни... В узелке лежала записка: «Северная черешня. Какой сорт — не знаю. Может, удастся осибиря- чить. Ежели испугается мороза — будем прятать под снег». Отец писал для себя, а сейчас его слова превратились в завещание. Свёртывая записку, Вася глубоко вздохнул. Ему припомнился недав­ ний разговор с Шаровым, и щёки запылали от стыда перед самим собой. 4 В конторе колхоза «Путь к коммунизму» людно бывало только в ча­ сы заседаний правления. В другое время там не толпился народ, никто не спрашивал себе работы, — все заранее знали, куда идти и что делать. Векшина пришла ранним утром. Кроме счётных работников, она увидела там двух человек— Шарова и Ёлкина. Сидя за большим сто­ лом, на углах которого стопками лежали справочники по сельскому хо­ зяйству, каждый из них перелистывал свой экземпляр рукописи. Это был один из разделов пятилетнего плана колхоза, только что перепечатанный ьа машинке. Софья Борисовна подсела к столу и тоже начала просматривать ру­ копись, начинавшуюся исторической справкой о земледелии в этой части Сибири. Читая основной раздел, посвящённый полеводству, она видела, что в плане учтены и вековой опыт местных хлеборобов, и важнейшие от­ крытия науки, и последние достижения новаторов сельского хозяйства. Она заметила, что в плане не было ни слова о звеньях, о которых в ло время ещё продолжали писать в газетах. — На зерновых культурах звеньев у нас нет,— сказал Шаров.