Сибирские огни, 1954, № 6

Подавая телеграмму, Стеша сказала: «Рубахинского Петра Сиренева в полынье бабы нашли». Иван Максимович перекрестился: «Царство ему небесное!» А сам подумал суеверно: не вторая ли смерть и в этой бумажке? Распечатал телеграмму. Нет, оказывается, радость, счастье! И известие о найденном в полынье Сиреневе тоже вдруг обернулось ещё новой ра ­ достью: не стало опасного соперника и конкурента. Иван Максимович чуть не оторвал Стеше голову, целуя её. И подарил такую кредитку, что Стеша ошалела больше чем от поцелуев. Но радость эта омрачалась для Василёва большими неприятностями. Оно бы, по совести сказать, и неплохо, что чья-то добрая рука Петру- ху Сиренева в реку спустила! Однако, ведь в общем-то революция прини­ мает какой-то совершенно дерзкий оборот. Да , хотелось и ему, Василёву, немного революции. Дан манифест и пока достаточно. Не ему одному достаточно. В Москве создана конституционно-демократическая партия с превосходной программой, и особенно хороша торгово-промышленная партия, вполне согласная с манифестом. Впрочем, разумеется, в той части, которая никак не ущемляет деловых интересов промышленников и коммер­ сантов. Ему, Василёву, сделано лестное предложение вступить в эту пар­ тию. Обещано, почти наверняка, место в будущей государственной думе. Как не принять такое предложение? Но как же быстро, как стремительно отдалились теперь, после манифеста, его интересы от интересов социал- демократов, которым он в своё время всё же немного сочувствовал и даже давал немного денег на... на маленькую революцию! Социал-демократы хо­ рошо поработали, без забастовок, без их митингов, сходок и всего проче­ го —- вряд ли бы дан был манифест. За это спасибо. Ну, а дальше не по пути, нет, никак не по пути! И в это именно время, когда приходится уже не заигрывать с социал-демократами, а свирепо бороться против них, запу­ тываются отношения с Романом Захаровичем! Конечно, Баранову господа пролетарии ещё больше поперёк горла стоят, и в этой борьбе он союзник, ко союзник теперь такой, который идёт рядом, правой рукой во врага тво­ его стреляет, а левой рукой у тебя из кармана деньги вытаскивает... Меру же всех неприятностей для Василёва превысили настойчивые вызовы в выборную рабочую комиссию. Когда к нему от комиссии явился первый «посыльный», он только пожал плечами и ничего не ответил. Но затем явился второй и потребовал объяснений. Василёв сказал ему, что никаких объяснений он давать не будет и никуда являться не станет. Тогда пришёл третий и предупредил: «Если господин Василёв не явится сам до­ бровольно, его приведут». Иван Максимович послал Арефия с запиской к полицеймейстеру Сухо­ ву. Описав домогательства выборной комиссии, он просил оградить его спокойствие. Сухов ответил: «Случай сложный весьма, запрошу...» Васи­ лёв в гневе бросил ответ Сухова в мусорную корзинку. Идиот! Будет з а ­ прашивать указания свыше. А через полчаса истекает срок, который ему дали («дали»!) в выборной комиссии. Иван Максимович затряс руч­ ной колокольчик так, будто хотел разбить его вдребезги. Предстала напуганная Стеша. Иван Максимович передал ей приказ: Арефию запрячь серого коня в санки. Д а спросить, надёжен ли лёд на Уде — ехать за реку, к вокзалу. Он оделся попроще, но всё-таки, чтобы видно было — не голодранец. Проходя мимо детской, услышал звонкий голос Бориса. Мальчик выкри­ кивал: «Долой самодержавие! Д а здравствует...» Иван Максимович от­ крыл дверь. Нина, наставив полукругом добрых два десятка своих кукол и сама поместившись среди них, изображала, очевидно, толпу, а Борис выступал перед нею, как оратор. Стоял на низеньком столике, выбросив вперёд правую руку. Боже, как глубоко проникла повсюду эта зараза, она Еошла уже и в его дом! Иван Максимович ворвался в детскую, сдёрнул