Сибирские огни, 1954, № 6

Лука Трифонович тоже заметил Зами- ралова и махнул рукой: «Пригибайся, мол, а то спугнёшь». Павел Егорович пригнулся и ускорил шаг. «Видно, ря­ дом где-то,— подумал он ,— но почему старик не стреляет?». Лука Трифонович был. в низко нахло­ бученной на глаза шапке-ушанке, с шер­ стяным шарфом на шее. Когда Замира­ лов подошёл поближе, старик показал ему на заснеженную хатку и прохрипел простуженным голосом: — Посмотри, что она, чертяка, тво­ рит... Павел Егорович не удивился, когда заметил, как метрах в ста от них лиси­ ца разрывала хатку ондатры, раскиды­ вая лапами сухой тростник. Замиралов знал, что пока лисица под­ караулит ондатру, пройдёт не меньше пятнадцати-двадцати минут. Поэтому он неторопливо пододвинулся к Луке Три­ фоновичу, спросил: — Что же не подходишь, Лука Три­ фонович? Старик, не спуская с лисицы взгляда, ответил: — Слаб глазами стал. Не взять мне её, Паша... Иди, попытай счастья. С под­ ветренной стороны заходи. Пока Павел Егорович делал полукруг, огибая заросли, лисица, притаившись, лежала на снегу возле прорытого ею от­ верстия в хатке. И стоило любопытному зверьку высунуть н аруж у усатую мор­ дочку, как лисица набросилась на него. Выстрел был удачным. Лисица, под­ прыгнув, упала на снег и замерла. Лука Трифонович выскочил из трост­ ника. Торопясь, спотыкаясь, он подбе­ жал к растянувшейся лисице. — Доразбойничалась,— коротко бро­ сил он и пнул зверя валенком. Острая лисья мордочка с остеклене­ лыми глазами зарылась в снег. Уши на­ вострились, словно лисица к чему-то ■прислушивалась. Длинный пушистый хвост растянулся ржавой трубой и толь­ ко белый кончик его сливался со сне­ гом. Павел Егорович снял брезентовый ягдташ, развязал тесёмки и наклонился. Лисица была тощей. Вспомнив о своих подозрениях, охотник посмотрел на её лапы. Правая передняя лапа была где- то перебита капканом. Бурый венчик зарубцевавшейся кожи напоминал об этом. — Одним браконьером меньше, — улыбнулся Лука Трифонович и, вспом­ нив об ондатре, осмотрелся по сторо­ нам. — А где же ондатра-то? — Нырнула в хатку, как только её лисица выпустила,— ответил Павел Его­ рович и принялся заваливать разрытую лисицей дыру. ...Короткая зимняя заря быстро уга­ сала. Снег впереди начал темнеть. Де­ ревня тонула в вечерних сумерках. В крайних окнах вспыхнули огоньки. Слабый свёт, просочившись сквозь зана­ вески, ложился на дорогу бледными пят­ нами. Проводив Луку Трифоновича, З а ­ миралов свернул к дому. Оставив у порога ягдташ , он раздел ­ ся, присел на табурет и в раздумье гла­ дил прыгнувшую ему на колени кошку. — Ужинать будешь? — спросила * Анисья. — Наливай. Ел молча, избегая встречаться в згл я ­ дами с женой и матерью. — Что опять не в духе, Паша? — не утерпела Анисья. Павел Егорович собрал с тарелки под­ жаренные, хрустящие кусочки рыбы, вы ­ тер руки. Потом тихо проговорил: — Промысел хочу бросать. — Что? — удивилась Анисья. — Что это ты надумал, Паша!? — А то и надум ал ,— спокойно отве­ тил Павел Егорович. — Походишь, по­ бьёшь ноги зря , ну и надумаешь. Он вышел из-за стола, закурил . — Опомнись, Паша! На что реша­ еш ься ,— только и смогла выговорить Анисья. Испуганная, она поднялась и прошла в спальню. Павел Егорович молча завернул вто­ рую цыгарку, прикурил от первой. Артамоновна подошла к сыну, подня­ ла к нему осунувшееся, изрезанное глу­ бокими морщинами лицо: — Ты что же это, вправду? — сухо спросила она. — Вправду, мама! Надоело ходить без толку. —• А к жене, к матери у тебя, видать, и слова не находится? Павел Егорович хотел было возра­ зить, но, взглянув в гл аза матери, смот­ ревшие на него из-под редких ресниц с удивлением и испугом, не осмелился произнести ни слова. — Я тебе вот что скажу , сынок. Ты как хочешь, а я из дома никуда не пой­ ду... Стара я. Д а и в молодости-то мы с Егором не шибко любили мотаться с места на место... Артамоновна встала и, впервые за много лет не помыв посуду после ужи­ на, зале зл а на печку. VI В эту зиму Чичигину нездоровилось. Началось с гриппа — простудился, види­ мо, на -промысле по первой пороше. Так и перебивался всю зиму: леж ать не ле­ жал и здоровым не был. На участки выезжать не мог. О промысле узнавал только из рассказов охотоведа да дирек­ тора промхоза. На Жириновский производственный участок секретарь партийной организа­ ции промхоза смог выехать только в конце марта. И едва появился на участке, узнал о намерении Замиралова бросить ондатровый промысел.