Сибирские огни, 1954, № 6

вай на моей, — согласился Фёдор Ива­ нович. ...Охотники вдвоём разгоняли лодку, она подминала и проламывала лёд. Сно­ ва разгон, удар, и опять — разгон. Короткий осенний день был на исходе. Поднялся ветер. Тростник начал раска­ чивать свои вершинки, наполняя воздух шорохами. Охотники спешили. Однако иногда им становилось невмоготу. Уставшие, в мокрой одежде, они обессиленно сади­ лись, отдыхали. В такие минуты было особенно тоскливо. Передохнув, снова брались за шесты. Замиралов ругал соб­ ственную неосмотрительность: «Почему раньше на денёк не снял капканов?» Проклинал пронизывающий ветер и мо­ роз, всё более крепчавший. — Пропади она пропадом, такая охо­ та, — зло говорил он. — Уеду, на се­ вер... К вечеру, когда онемевшие пальцы нельзя было разогнуть, а усиливающий­ ся ветер пронизывал насквозь, лодка Лопарёва ткнулась побелевшим, изре­ занным днищем в берег. — Выбрались! — проговорил Павел Егорович с облегчением. Лопарёв промолчал, но и он был рад не меньше Замиралова. Они вытащили на берег лодки, спрятали в зарослях капканы. — Пошли, что ли? — сказал Лопа­ рёв. — А здорово поскоблило лодку-то. Пожалуй, на будущий год конопатить придётся... — Законопатишь. Было бы для че­ го, — ответил Павел Егорович. Ноги от усталости ломило. Перекинув ружьё через плечо, попытался пошеве­ лить пальцами, но они не разгибались. «И всё это из-за двух десятков», — с до­ садой думал Замиралов. На пригорке Павел Егорович приоста­ новился и повернул голову в сторону озера. — Постой-ка, Фёдор, передохнём... Попрежнему дул ветер, и озеро, по­ лукольцом огибавшее холм, глухо шу­ мело. Среди густых зарослей кое-где отливали синевой полоски льда, и снова, сколько хватал глаз, тянулся тростник, уже тронутый мёртвой жел­ тизной. ...В такую же вот пору первых замо­ розков не вернулся с озера отец. Всё это было ещё свежо в памяти, и Зами­ ралов представил себе перевёрнутую лодку, схваченную ледком первого замо­ розка, и отца, стоявшего по грудь в л е­ дяной воде. Вспомнил, как вывезли его рыбаки на берег, сделав во льду про­ лом, как уложили на телегу, как не­ уклюже торчала кверху обледенелая бо­ рода. Мать встретила их за воротами. Она не плакала. Только руки её без­ удержно тряслись, и на бледном лице застыл испуг... — Я ведь здесь отца схоронил, Фё­ дор, — тихо проговорил Павел Егоро­ вич, не отрывая взгляда от зарослей. — Слышал я, -— ответил Лопарёв в осторожно тронул Замиралова за пле­ чо. — Ну, пойдём, Павел. Шли молча. И только когда на пере­ крёстке им надо было разойтись в сто­ роны, Павел Егорович проговорил: — Ну, бывай здоров, Фёдор. И зна­ ешь, ты о севере, о поездке... пока не говори никому... Сгоряча я это... Он пожал руку товарища и пересёк улицу, направляясь к дому. IV Высокая стеклянная лампа, постав­ ленная на край стола, скупо освещала: кухню. Анисья сидела на низеньком та­ бурете против окна и, накидывая на: гладко выструганные доски шкурки он­ датры, быстро обезжиривала их. Обык­ новенный кухонный нож бойко ходил по розоватой кожице. Павел Егорович подавал жене нужные по размерам правилки и, придирчиво, осматривая её работу, замечал: — Пройдись-ка вот здесь. Кажись», жирок остался. Набрав до десятка досок с шкурками,. Замиралов положил их на скамейку. Смахивая холщёвой тряпкой пыльцу, он проводил по шкурке ногтем — пробовал, не выступит ли жир. Убедившись, что' шкурка обработана хорошо, охотник сни­ мал её с доски и клал на стол в одну из стопок, определяя сразу размер и сорт шкурки. — Среди этих третьего сорта не бу­ дет, — говорил Павел Егорович. — Откуда им плохим-то быть? По­ следние отловы не чета первым, -— ото­ звалась Анисья. — Сдавать завтра поне­ сём? — Завтра, — утвердительно кивнул головой Павел Егорович. Он присел на порожек, закурил и, чуть прищурив гла­ за, спросил: -— Ты помнишь, Логинов как-то гово­ рил, что база не принимает маломерку и пускает её в брак?.. — Ну и что? — Анисья посмотрела на мужа, не понимая, к чему он клонит. — Да вот, если бы начинать промы­ сел позднее, тогда бы маломерки совсем не было. А шкурка-то по качеству — залюбуешься! Куда первым отловам до этих тянуться... Клубок суровых ниток, перематывае­ мых Артамоновной, заметно уменьшал­ ся. Керосин в настольной лампе медлен­ но выгорал. Фиолетовая полоска его дошла уже до нижнего рубчика. Арта­ моновна отложила в сторону клубок, поднялась и сказала: — Хватит вечеровать... И так уж весь керосин выжгли. Анисья быстро натянула на доску последнюю шкурку, встала с табурета а