Сибирские огни, 1954, № 6

Плохой заготовитель у тебя был. О зав­ трашнем дне не думает. Чичигин посмотрел в чернеющее ок­ но, перевёл взгляд на часы и прислу­ шался. На улице стояла тишина. — Поздно уже, — закончил он, — устали мы от разговоров, а на усталую голову ничего путного не придумаешь. Пусть каждый пораскинет умом, как браконьеров отвадить, а потом обсудим... В окна скользнул свет фар, раздался звук сирены. Парторг поднялся. — З а мной, видать. Автомашина остановилась у ворот. — Так и есть, за мной. Ну, пока, то­ варищи. Готовьтесь цветную пушнину добывать. Зима не за горами. В комнате стало шумно. Охотники расходились. — Собрались, поговорили, а что тол­ ку? — недовольно пробурчал Андреев, поднимая воротник пальто. — А всего и толку, что поговори­ ли, — усмехнулся Павел Егорович. Деревню окутала чёрная осенняя мгла. Не было видно ни домов, ни забо­ ров, и только в степи мелькал яркой точкой свет автомобиля, убегавшего в сторону Армизона. II Замиралов собирался на охоту. Он до­ стал с полатей рюкзак, положил в него краюху хлеба, литровый термос с горя­ чим молоком, тёплые варежки. Сняв с гвоздя патронташ, проверил патроны. . В стёганых брюках, в резиновых са­ погах с длинными голенищами, привя­ занными к поясному ремню, в сером шерстяном свитере, распахнутой тело­ грейке — он ходил по комнате, словно примеривался: хорошо ли сидят сапоги, не сбился ли шерстяной носок. — Ножик-то не возьмёшь? — спроси­ ла Анисья, заталкивая в рюкзак жаре­ ную утку и, подумав немного, добави­ л а :— Ладно, не бери. Дома освежуем... — Было бы что свежевать, — усмех­ нулся Павел Егорович. — Ночевать не ждите. На озере заночую, — и, переки­ нув через плечо ружьё и рюкзак, вы­ шел. День был ясный. Солнце стояло ещё высоко, и Замиралов не торопился. Выйдя за околицу, он остановился. Впе­ реди, до самого горизонта, распласта­ лось огромное озеро, густо заросшее тростником. Ветер, цырываясь из-за де­ ревни, вихрем проносился над пригор­ ком и с силой налетал на заросли. От его резких порывов тростник шумел словно морской прибой. «Изменится погода», — подумал Па­ вел Егорович. Роем поднялись беспокойные мысли о вчерашнем разговоре, о беспорядках, чинимых на озере браконьерами и се­ зонными охотниками. Павел Егорович не замечал, как по­ степенно прибавляет шаг. Остановился он только на краю пашни, откуда до озера рукой подать. Переведя дыхание, Замиралов усмехнулся своей горячно­ сти и нарочито медленно побрёл к спря­ танной лодке. Зеленоватая тина, чавкая, засасывала ноги. Чем дальше от берега, тем глубже. Вот, наконец, и лодка. Замиралов отки­ нул брезент, проверил, всё ли на месте, осторожно ступил на покачивающееся днище и, взяв в руки шест, проворно оттолкнулся. Вскоре Замиралов выехал на узкий, тянувшийся к середине озера, прокос, но это не облегчило путь. К осени уро­ вень воды на озере понизился. Если ле­ том платформа камышекосилки срезала растения на сорок-пятьдесят сантимет­ ров под поверхностью воды, то сейчас дудки тростника с пучками мха и водо­ рослей торчали из воды и цеплялись за днище. Небольшой плёс — открытое, не за­ росшее тростником пространство во­ ды — позволил охотнику отдохнуть. Жаль, что такие места на Чёрном встре­ чаются редко. Да к тому же они ма­ ленькие. Охотники даже не берут с со­ бой вёсел. Замиралов был старожилом Чёрного. Много раз ему приходилось пересекать это огромное озеро вдоль и поперёк. По­ этому он никогда не боялся заблудиться в тростниковых зарослях, которые тяну­ лись на десятки километров. А приез­ жим сезонным охотникам здесь было не­ легко. Порой они по нескольку дней блуждали в зарослях и с трудом, изму­ ченные, оголодавшие, добирались до бе­ рега. Изредка случалось, что, заблудив­ шись, люди гибли на озере. Поздней осенью замёрз на Чёрном и отец Зами- ралова. Тяжёл и опасен промысел на ондатру... Добравшись до кучки сухого камыша, где была кормовая площадка ондатры, Павел Егорович отыскал пучок трости­ нок, перехваченных посередине проволо­ кой, и приподнял его. За пучком потя­ нулась цепочка, а за ней — защёлкну­ тый капкан. Над водой повис мокрый зверёк, оскалив острые резцы. «Для почина неплохо», — подумал Павел Егорович. Однако, вспомнив ста­ рую охотничью примету: «нельзя хва­ лить первую добычу», пробормотал: — Не тот попал, стервец! Охотник вынул из капкана зверька, взял его за длинный, сжатый к концу хвост, которым он орудует, как рулём,, и, стряхнув со шкурки капельки воды, положил под брезент. — Пожалуй, ещё насторожим, — про­ говорил Павел Егорович, сжал пружину капкана и, поставив его на пучок пла­ вающего валежника, слегка утопил под. воду. Язычок капкана, готовый от ма­ лейшего прикосновения освободить пру­