Сибирские огни, 1954, № 6

Пётр ГОРБУНОВ На озере Чёрном П авел Егорович Замиралов, подплы­ в а я на лодке к берегу, ещё издали уви­ дел жену и недовольно пробурчал: — З р я тащится... с тележкой ещё... Э-эх! Он оттолкнулся длинным шестом, и лодка, раздвигая заросли тростника, медленно поползла вперёд. Изломанные и согнутые стебли скребли по днищу, цеплялись за борта. Выпрыгнув на берег, Павел Егорович перевёл дух и строго спросил Анисью: — Кто тебя звал сюда? — Да я думала, тяжело тебе бу­ дет, — ответила женщина, заглядывая в лодку. — Думала, думала... — с досадой проговорил Павел Егорович. — Пят­ надцать-™ штук я и на себе бы принёс... Анисья, сломив тростинку, молча об­ ры вала жёсткие зелёные листья. Павел Егорович откинул брезент, под которым лежали ондатры, переложил зверьков на тележку. — Иди, я догоню, — коротко сказал он и, кинув в лодку брезент, совок, за­ меняющий ему ковш, отвёл лодку в за­ росли. Еле заметная тропинка пересекала не- •большую пустошку солончака и выходи­ ла на околицу посёлка. — Не устала? — спросил Павел Его­ рович, догнав Анисью на взгорье. — От чего уставать-то? — Анисья искоса взглянула на мужа и проговори­ ла: — Будет тебе, Паша, расстраивать­ с я .. . У других и того меньше. Замиралов промолчал. Белесоватые брови его согнали к переносице упря­ мую складку. Анисья в таких случаях обычно утешала себя: «Ничего, отой­ дёт». Однако сегодня, прислушиваясь к тяжёлым шагам мужа, она поняла, что «отойдёт» он не скоро. Полевая дорожка у околицы пестрела жёлтыми листьями берёзы. «Облета­ ют, — с горечью подумал Павел Егоро­ вич, -— промысел кончается, а у меня и половины плана нет». Свернув в проулок, охотник увидел мать. Сухонькая, чуть сгорбленная, она сто ял а возле дома. — Тоже, небось, поджидает с добы­ чей, — усмехнулся Павел Егорович. — Да что ты ершишься? — с серд­ цем сказала ему Анисья. — Теперь уж тебя ни встречать, ни ждать нельзя, что ли? Взглянув на сына, Артамоновна пони­ мающе поджала сухие губы и вошла в сени. Следом за ней поднялась Анисья. — Опять пустой? — спросила Арта­ моновна сноху. — Опять!.. Напустился на меня: по­ чему я встречать его пришла, да ещё с тележкой. •— А ты-то что мечешься? — спросила старушка. — Да ну его! Досадуешь только из- за его промысла... — А ты не досадуй! — Артамоновна прищурилась, помолчала и тихо прого­ ворила: — Сам-то у меня точь-в-точь та­ кой же был... В комнатах стоял полумрак. На сто­ ле шипел самовар. Пахло щами и жаре­ ной уткой. Здесь всё стояло на своём месте, всё дышало спокойствием. Согнав с лавки кошку, Павел Егоро­ вич сел, снял резиновые сапоги и шер­ стяной свитер. Долго умывался над та­ зом. Вода освежила его. Неудача не ка­ залась теперь такой уж горькой. Ели молча. Лишь поднимаясь из-за стола, Павел Егорович спросил жену: — Ты не знаешь, много охотников выехало сегодня? — Даманин дома. Фёдор Иванович, кажись, выехал, — ответила Анисья. — В обед Ванюшка Андреев тащился с тележкой, — заметила Артамоновна. Павел Егорович неторопливо свернул цыгарку, но потом вдруг резко скомкал её и потянулся к пальто. — Я в контору схожу, — бросил он, одеваясь. Над деревней сгущались сумерки. Только на глади озера расстилалась по­ лоска заката. С севера тянуло холодом. У колхозной конторы собрался народ — Ну, как промысел? — полюбопыт­ ствовал кладовщик колхоза. Замиралов только рукой махнул: не спрашивай, мол, и прошёл, суровый, ми­ мо. Сзади заспорили: — Что? Видели? У Замиралова и то ничего нет. А ты, товарищ кладовщик,