Сибирские огни, 1954, № 5

— Чтобы никто не понял, как это делалось, — сказал Савва. Бидон из-под краски и кисти он унёс в лес, запрятал в надёжном месте. Туда же положил и мотки верёвок. — Возьмём потом когда-нибудь. Пошли домой, Веруська. Радость большой удачи наполняла их. Хотелось скорее, скорее сбе­ жать по крутым спускам Вознесенской горы, переплыть на пароме Уду и посмотреть, видно или нет из слободы гордое и дерзкое слово «СВОБОДА». — Саввушка, почему ты из товарищей своих никого не позвал, а взял меня? — сияя счастьем, спрашивала Вера. Её, одну её, он выбрал в этом большом и трудном деле себе в помощницы! — А ты разве не товарищ мне? У самого входа в город их встретили два верховых казака. Подозри­ тельно оглядели со всех сторон, но, ничего не сказав, проехали мимо. Они были явно пьяны, без нужды горячили лошадей и покачивались в новых, поскрипывающих сёдлах. — Первое мая, — шепнул Савва. —Ждут беспорядков. Хорошо, что мы все свои принадлежности в лесу запрятали. По парому, то и дело поддёргивая просторные шаровары, разгули­ вал поджарый полицейский. Быстрыми зелёными глазами он просверли­ вал каждого, и тонкие открылки ноздрей у него насторожённо вздраги­ вали. Мужики коротко бросали злые словечки: —- Мышкует... — Мил, денег-то нетути. Бабы ехидничали: — Невесту, что ли, себе выбирает? — Больно патлат для этого. — Ему грязную метлу вместо невесты. Выставив на показ ноги в лаковых сапогах, в пролётке, забрызган­ ной жёлтой глиной просёлочных дорог, сидел Лука Фёдоров. Двигая широкими рябыми скулами, смачно жевал серу. Он корил самых занос­ чивых острословов: — Чего говоришь? Ты подумал бы. Против кого говоришь? У него на лбу, на фуражке значок царский. Свою службу нести он государем императором поставленный. Всех нас бережёт. А ты? Э-эх! Креста на тебе нету. — Купил бы, да не на что. — Ну и гореть тебе в аду,— ярился Фёдоров. — Гореть вместе будем. — Тьфу тебе, язык проклятый! Савва толкнул Веру локтем: — Эх! Вот этому бы надпись показать. Сойдя с парома, они зашагали прямо по берегу, чтобы только по­ скорее увидеть утёс. Вот он открылся. Высокий, гладкий, как башня, и чуточку наклонившийся вперёд. У Веры дрогнуло сердце. Да неужели и вправду они сейчас оттуда? И Савва висел на тонкой бечеве над таким страшенным обрывом? Ой, Саввушка, милый! Она искала глазами над­ пись и не могла найти. Солнце стояло прямо над горою, и утёс ещё оста­ вался в тени На нём вроде бы что-то и белело, а что — различить было нельзя. Савва поймал за штаны куда-то мчавшегося взлохмаченного мальчишку. — Эй, ты, — сказал он ему, — ну-ка, глянь хорошенько, что это вон там за рекой на утёсе белеет? Парнишка приложил ладонь к глазам. д хто его знает. Ничего не белеет, — шмыгнул носом. Или знаки какие-то....