Сибирские огни, 1954, № 5

и то ничего. Не погибнут их семьи. А мы все солдатки, и у каждой по пятку голопузых ребят. Накормить их надо. Чем? —■Ты молчала бы. У тебя муж на должности. И детей нету, — в тон первой добавила другая женщина. Приблизился Киреев, и Лиза возразить им ничего не успела. Она ото­ шла чуть в сторону. Слова женщин больно жгли ей сердце. Выходит, будто она не видела, не знала тяжкой жизни, не была бита на допросах, не сиде­ ла в тюрьме, в холодной, сырой одиночке. Сладко жилось ей! Детей не- iy... Да лучше пятерых иметь на руках, чем так не иметь, как она не имеет... — Ну, тётки, что вы болтаете, так сказать, как сороки? — изображая добродушие на лице, сказал Киреев. — Лопаты в руках, работать надо. Расчищайте пути. Ведь поезда остановились, ждут. — Мастера нет, — нетвёрдо проговорила одна. А из-за спины у неё кто-то выкрикнул: — Мужики вон все по домам потянулись. Кроме жандармов да этой группы женщин на станции не осталось уже никого, рабочие разошлись, и сразу всё окрест словно оцепенело. — А вы на работу идите, — ещё с прежним добродушием в голосе, но уже нетерпеливо поигрывая темляком шашки, предложил Киреев. — Что вам мужики? Тут вы сами себе хозяйки. Думаете, хорошо они сделали? И денег в дом не принесут, и ещё, так сказать, беду на себя навлекут. Сту­ пайте, ступайте, тётки, — теперь тоном решительного приказа повторил он. И заметил Лизу: — И ты здесь, Ксронотова? Ступай с ними и ты. Разре­ шаю. Кто там? Что? Мастера с вами нет? А вон мастера, — Киреев кивнул головой на жандармов, — пошлю любого. И не раздумывайте больше. Воинский поезд в Алзамае стоит, дожидается. Ну, шагом марш!—и он мах­ нул перчаткой, подзывая ближнего жандарма. Женщины в нерешительности переминались. Это что же, вроде кан­ дальников им под штыками идти? Мужья за царя в Маньчжурии кладут свои головы, а они, как каторжанки, работать станут с конвойными. Если бы Киреев не позвал жандарма, они бы охотнее и скорее согласились. Те­ перь возникало чувство внутреннего протеста: люди же они! — Пошли, бабы! Пошли. Не знала я, — вдруг крикнула Лиза, выхва­ тила у кого-то из рук лопату и пошла первая. — Вы слышали? Воинский поезд стоит. Воинский! А мы что же это? Идёмте скорее, бабы! И этот неожиданный толчок как-то враз снял все колебания у жен­ щин, они подняли на плечи мотыги, лопаты, мётлы и ватагой двинулись вслед за Лизой. — Молодец, Коронотова, — одобрительно сказал Киреев и приказал подошедшему к ним жандарму: — Проводи за семафор и стой за плечами у них, пока не кончат работу. А Лиза шла всё быстрее, придерживая свободной рукой платок на груди, часто оборачивалась назад и повторяла: — Пошли, бабы, скорее, скорее. Воинский поезд стоит, дожидается. Жандарм отстал далеко позади. Не бежать же ему вприпрыжку за этим бабьём! Ишь, несутся, как угорелые. Здорово их пришпорил рот­ мистр. Бабы — бабы и есть. Им пустая кобура уже смертью кажется, а ежели бы револьвер показать... И он не вытерпел, захохотал, представляя себе, что тогда получится с бабами. Лиза немного замедлила шаг, и женщины её нагнали. Она смешалась с ними. Теперь она говорила: — ...Бабы, стоит воинский поезд, дожидается. А в поезде едут солда­ ты. Едут, чтобы в Маньчжурии их убили, а жёны остались солдатками. Давайте скорее пути расчищать, всё больше вдов и сирот у нас будет. Од­ них у дворца своего в Петербурге царь расстрелял, а других на восток по­ везёт убивать. Давайте, бабы, поможем ему. Давайте, пока наши мужчины