Сибирские огни, 1954, № 5

хлопнула. Тотчас её распахнули изнутри, едва не ударив кромкой жандар­ ма, и кто-то выкрикнул: — Чёрт! Чего хлопаешь так? Аж в ушах заложило... А жандарм скакнул в сторону, испугавшись стремительного размаха двери, окованной железом. Дверь... дверь... Они подошли к окну над лестничной площадкой, с которой начинался спуск в подвал. Лебедев повернул голову. Вот в это окно он должен уйти. Больше некуда. Только когда? И как? И если оно — на свободу. Как узнать? Жандарм позади хрипловато засмеялся: — Усе здесь смотрут в окно. Как заводные. — А что там? — с таким решительным напором спросил Лебедев, что жандарм механически ответил ему. — Воля, — но тут же спохватился, сердито закричал: — Идите молч­ ком. Прамо! Он должно быть уловил что-то тревожное в поведении Лебедева, по­ тому что с этого момента, вплоть до входа в камеру, почти беспрестанно командовал: — Руки!.. Голову прамо... Смотрите уперод... Броситься бы сейчас на этого жандарма! Но Лебедев отчётливо со­ знавал, что курок будет спущен всё же быстрее, нежели он, Лебедев, успеет выбить из руки жандарма револьвер. Вот и распахнутая дверь камеры... Всё!.. За нею и конец мечте о побе­ ге. Проверен, обдуман, взвешен был каждый шаг, не упущено ничего. О камень этих стен, видимо, разбилась не одна такая воля, как у него. Лебедев перевёл дыхание: сейчас пружина лопнет.... —- Проходьте. До стены. Стоять смирно. Звучно чавкнула захлопнутая дверь. И сразу, как вспышка молнии, жгучая мысль возникла у Лебедева: «Ударить дверью!» И в его мозгу мгновенно пронеслись зрительные, летучие образы: борьба, окно... И в тот малый промежуток времени, пока жандарм вкладывал в за­ мочную скважину ключ и готовился повернуть его — Лебедев подскочил к двери, слегка отпрянул и изо всей силы толкнул её плечом. Она распах­ нулась очень легко. А потом ударилась во что-то тугое, и Лебедев одно­ временно услышал глухой вскрик и резкий стук железа, упавшего на каменный пол. Через открывшуюся щель Лебедев выскочил в коридор. Жандарм стоял, шатаясь, руками прикрыв разбитое лицо. Возле его ног валялся револьвер. Лебедев носком ботинка отбросил револьвер в сторону, схватил жандарма за воротник, втолкнул в камеру, захлопнул дверь и повернул в ней ключ. Всё это произошло непостижимо быстро. В силу какой-то психологи­ ческой инерции Лебедев даже невольно оглянулся: не остался ли здесь, в коридоре, только что брошенный им в камеру жандарм. Но это было тоже мгновением. Лебедев овладел собой. Нагнулся, поднял револьвер, опустил его в карман и пошёл по коридору. Он поднялся по лестнице, остановился на площадке под окном. Вы­ тянул руки. Пальцы легли на широкий каменный подоконник, а до рамы рука не достала. Как дотянуться? Подставить хотя бы полено... Где взять его? И тут Лебедеву вспомнилось: метла в дальнем углу коридора! Ступая на цыпочках и не сводя глаз с двери в проходную, он принёс метлу, развёл концы прутьев в разные стороны, так, что, поставленная прямо, метла приобрела устойчивость, прислонил её к стене и, придерживаясь рукой за черен, а ногой опираясь в верхний срез прутьев.... подпрыгнул. С первого же разу он кулаком выбил стекло — осколки серебряно зазвенели, посы­ павшись на подоконник, а Лебедев успел ухватиться за переплёт рамы.