Сибирские огни, 1954, № 5

лежащий у него на руках,— лишь толчок, начало той ласковой, тёплой мысли, которая за последнее время уже не раз посещала его. Полюбить... Да! Но только полюбить так, чтобы саму ночь свет­ лым днём сделать — как говорила Фаина Егоровна. И в памяти Лебедева, когда он шёл тёмной красноярской улицей, по­ чему-то сразу возникла такая же предутренняя, чуткая тишина и серые, низкие тучи, готовые брызнуть дождём. Похожие на эти, окраинные ули­ цы Петербурга. Чугунно-серая Нева. И тонкий шпиль Петропавловской крепости, как пика, вонзившийся в небо... Потом целый вихрь дней и со­ бытий. А среди них, где-то на особицу, всегда — Анюта. Но ведь она неве­ ста Алексея! Почему он опять подумал о ней? Не замечая сам — как, Лебедев до этого всё ускорял шаги. Тут он остановился. Остановился, чтобы мысленно ответить себе. И в это корот­ кое мгновенье, не оборачиваясь даже, почувствовал, что в некотором от­ далении кто-то идёт позади него, и тоже сейчас остановился. Лебедев дви­ нулся, перейдя на мягкий, кошачий шаг, и тотчас услышал осторожную поступь крадущегося за ним человека. Кто он: ночной грабитель или шпик? Грабителю выжидать было бы нечего, место — глуше не сыскать. Бесспорно, это шпик и, должно быть, опытный. Новичок вряд ли сумел бы так незаметно подстроиться к его шагу. Лебедев весь внутренне собрался. Совсем иными глазами он увидел теперь тяжёлое пасмурное небо, которое рассвет вот-вот уже начнёт от­ беливать. И улицу, заполненную неверным, сыпучим песком, в котором неожиданно может подвернуться нога. И высокие, глухие заборы, через которые не перепрыгнешь. Надо было искать случай — спастись. Он представился очень скоро. Улица концом упёрлась в забор город­ ского сада. Сад огорожен досками. В них есть проломы, проделанные мальчишками,— это Лебедев заметил ещё днём, когда с вокзала шёл к Фаине Егоровне. Он скользнул в такой пролом, немного отступил вбок и лег на землю, прямо в бурьян, плотно припав к доскам забора. Ч-чёрт! Кто- то бросил сюда разбитую бутылку, и Лебедев об неё впотьмах обрезал руку. Потйсла кровь тёплая, липкая, возникла неприятная, саднящая боль. Прислушиваясь к сразу убыстрившимся шагам шпика, Лебедев вытащил из кармана платок и замотал им пальцы, зажав затем кисть руки в кулак, чтобы не сползала повязка. Шпик уже у пролома. Бегом протиснулся в него и тихо, осторожно стал продвигаться в глубину сада. Лебедев пополз к пролому, прислуши­ ваясь. Приподнялся, постоял на коленях возле отверстия, сливаясь всем телом с досками — спокойно! — и выскользнул наружу. Улица была пу­ стынна попрежнему. Только рассвет, его первые признаки, здесь несколько ощутимее, чем в саду. Не страшно. Прибавить шагу, дойти до ближне­ го переулка, а там и след простыл! Впереди в заборе чернел ещё большой пролом. Лебедев поравнялся с ним — и в тот же миг оттуда выпрыгнул шпик и бросился ему сзади на плечи. Лебедев потерял равновесие и навзничь упал на дорогу. Шпик рас­ пластался у него на груди, коленом придавил правую руку, локтем упёр­ ся в горло и злобно шипел: — Ушёл? А? Ушёл? Нет, от меня не уйдёшь. Лебедев задыхался. Придавленная коленом шпикаь особенно сильно болела порезанная рука... Резкой трелью над ухом заверещал свисток — шпик призывал к себе на помощь. Потом Лебедев услышал топот ног подбегающих к ним людей... ...И вот — снова за решёткой. Чтобы согреть коченеющие ноги, Лебедев всё время ходил по камере.