Сибирские огни, 1954, № 4

запрокинув голову и взглядывая на смутившуюся Марию. Их маленькая тайна была разоблачена. В это время чётко прозвучал голос Вихрецова: — Мир честной компании! Георгий Иванович шёл, причёсывая заметно подросшие волосы. Анна Степановна не удерживала его: «Сходи, вспомни молодые годы». Но сама не пошла. Она не сердилась на Дашу — за что же? — но и старалась не встречаться с нею. —- Всгт уж этому не убежать от штрафной! — грубовато проговорил старый Ермаков, подступая к Вихрецову с полным стаканом вина. — Сейчас за всех расплатится. Лучше — без всякого возражения! Выпьешь залпом, потом знай постреливай вилкой. Не каждый день праздники- именины. У меня, к примеру, — раз в четыре года: угораздило родиться двадцать девятого февраля! — А почему не Касьян? —- спросил Вихрецов. — Раньше в эти числа рождались только Касьяны. Непорядок! — Отец с матерью — возьми да и подпои попа, ну, тот сразу раздоб­ рился: «Ладно,—говорит,—пускай нарекается рабом божиим Николаем». А мне-то от этого легче? Всю жизнь мучился, всё равно по четыре года ждал дня своего рождения... В общем принимай.—Старик передал гостю стакан. — Подконец плюнул я на календарь, всё равно он не больно точ­ ный, праздную и двадцать восьмое число. По високосным даже два дня кряду можно гулять, навёрстывать упущенное... Пей, Георгий Иванович, только до дна! — А сам? — спросил Вихрецов. — Ведь не Касьян, да ещё и не пьян?.. — Придётся! — махнул рукой старик. Потом он усадил самого запоздавшего гостя между Сергеем и Дашей, попросив потесниться остальных, и обратился ко всем. — Я думаю, не мешает по следующей. Наливайте-ка сосед соседке... — Повременим, — подал голос Пётр. — Лучше песню! —- воскликнула Ольга. — Песню! — Песню!!. — А какую же споём? — спросил кто-то, и все на миг задумались... И только тогда услышали, что о крышу веранды шуршит дождь, уви­ дели — в отсветах электрических ламп на дворе поблёскивают дождинки, а под водосточной трубой, журча, вьётся бойкий ручей. — Дождь... — развёл руки Николай Николаевич. — Не полагалось ему сегодня быть. — Обманули ваши барометры! — смеясь, сказала Тася. — Выходит, ч<то так. А много лет предсказывали безошибочно. — Старик поднял рюмку. — Пускай! Дождь нам не помеха. — Он указал на крышу веранды: — Надёжная! Так что «над нами не каплет»! Все засмеялись, потом дружно выпили и вразнобой запели. Пришлось снова вмешаться в дело самому Ермакову: — Что за бесплановое пение? Кому от него интерес? Предлагаю затянуть нашу... фамильную. — Это какую ещё? Но старик уже начал слегка надтреснутым, но сильным басистым голосом: Ре-ве-ла бу-ря, дождь шуме-е-эл... Гости засмеялись шутке старого Ермакова, но тут же и умолкли: хорошо пел хозяин дома! Потом все грянули хором: ...И ве-е-этры в дебрях бушева-а-ли-и-и...