Сибирские огни, 1954, № 4

— С какой стати назад? — насупился Швырёв. —- Не идёте вперёд. Стоите. А остановившийся в наше время неиз­ бежно оказывается в положении идущего назад. Потому, что другие-то движутся вперёд. Другим-то, например, не боязно, что при новых экска­ ваторах они окажутся без дела! — А я боюсь? У-у!.. — протянул Швырёв. — Была бы шея, хомут найдётся. — Найдётся! Уже есть! — с шутливыми нотками в голосе сказал Георгий Иванович. — Вот-вот начнётся строительство специальной ж е­ лезной дороги от разреза к заводу жидкого топлива, на вес золота будут цениться высвободившиеся у нас транспортники! — Что, что? — с удивлением переспросил его Василий Кузьмич. Свёрток в это время соскользнул с дрогнувших коленей, по полу рассы­ палось всё его содержимое: газетные вырезки, почётные грамоты, фото­ графии. Швырёв кое-как собрал их и рассовал по карманам. — Дорогу? Новую? — Специальную. Для подвозки угля. — Так это же хорошо! — Василий Кузьмич быстро встал. — Ещё свалить бы с плеч распроклятый уступ! — сказал он, повеселев. — А Никитенко вам ничего не говорил об уступе? — Не было разговора. А что? — Скажет. — Ну, я бегу. — И Василий Кузьмич рванулся к двери. Остановил­ ся. Хотел ещё что-то спросить, но постоял секунду и махнул рукой: — Бегу! «Беги!» — мысленно одобрил его Вихрецов. Он знал, что начальника транспорта теперь не удержишь. Дорога... Это же для него дорога жиз­ ни! Увидел старик перед собой перспективу и ожил, встряхнул крыльями. Никогда не ставь крест на человека, пока он жив...» Г л а в а ш е с т н а д ц а т а я Всё, что было невозможным, немыслимым и внушало Марии досаду, обиду и страх, в действительности оказалось простым, ясным и даже при­ несло девушке радость. На первом же занятии в учебном комбинате она почувствовала себя легко и свободно. Курсанты к ней относились с доверием. Это были пожи­ лые люди, молодёжь и подростки с разрезов и ближних шахт, среди них, хорошие знакомые: Тася Зимина, Жемчужин Семён (его Никитенко не от­ пустил на сборку ЭГЛ), смазчик Инкин. Они тихо сидели в классе и слу­ шали объяснения, стараясь не пропустить ни одного слова. Вася Инкин смешно раскрывал рот, будто слушал им не меньше, чем ушами. Мария так увлеклась рассказом об основных принципах действия подъёмного механизма экскаватора, что совсем забыла, где она нахо­ дится, кто она теперь по должности. Ведь так же она рассказывала об экскаваторе и в своей бригаде, на занятиях по техучёбе. После урока курсанты окружили её и проводили до учительской. Одни спрашивали, когда начнутся практические занятия в траншее, другие — какую им почитать дополнительную техническую литературу, сверх про­ граммы, а потешный и словоохотливый Инкин допытывался: — Вы всегда будете у нас преподавать? Вы не временно перешли в учебный комбинат? — Навечно, Васенька, — пошутила Мария. — Я так и знал ! — Что ты знал?