Сибирские огни, 1954, № 4

И всё потому в тени, считал Никитенко, что он не рабочего происхож­ дения, как, например, Вихрецов, не крестьянского, как Мирошников, а вы­ ходец из интеллигентной семьи, из «спецов», и хотя ему никто этого не ставил в вину, он сам иронизировал над собой: «из спецов»... Другие не­ маловажные причины: не попал в армию и не смог отличиться на фронте, не был и, очевидно, никогда не будет в партийном активе, поскольку ещё в детстве определил своё призвание — техника, только техника, она пре­ выше всего. Никитенко был уверен, что, зная в совершенстве технику, он мог бы руководить разрезом куда лучше, чем Мирошников. Только дали бы в оое руки разрез! И вот он его получил, хозяйничает. И что же? Только старика Швы­ рёва и удаётся сгибать в дугу. Да и Швырёв уже начинает решительно сопротивляться. Остальные? Остальные поглядывают туда, где собираются новые экскаваторы... Он прижёг сигарету, но затянулся раз, другой — горечь — и отложил, ещё дымящую, на гранитную подушку чернильного прибора. Да, он не будет играть в кошки-мышки, личная заинтересованность у него была и есть. Должен же он когда-нибудь выскочить из этой серо­ сти и посредственности, взлететь! Следующее письмо друга, наверняка, будет извещением о переводе на самостоятельную работу и, возможно, в менее отдалённый от столицы бассейн.... — Ты курил? — негромко спросила Софья Павловна, как тогда, бес­ шумно вошедшая в комнату. Никитенко оглянулся. — Дымно? — Нет, дыма уже не видно. Они оба посмотрели на сгоревшую сигарету: её серый пепел лежал на зеленоватом граните чернильного прибора, не рассыпавшись, как мох­ натая гусеница. — Пробовал закурить, — уличённый, сказал Никитенко. — Неприят­ ности на работе. — Я знаю, — Софья Павловна присела на стул по другой край стола. Горестная улыбка поблуждала по её молодому, чуть оплывшему из-за бе­ ременности лицу и погасла. Лицо стало светлым, красивым. — И что ты, Юра, ухватился за дорогу, за второй уступ, не расстанешься с ними д аж е мысленно? — В расчёте на пользу, — сурово сказал Никитенко. — А они не поймут. — Вихрецов? Партбюро?.. Я думаю, они понимают отлично. — Обвиняют, чёрт знает, в чём! Только сейчас разговаривал с Вихре- цовым. — Потому что ты делаешь в ущерб основному, превращаешься в про­ тивника новых машин. — Соня! — Никитенко выпрямился на стуле. — Соня, и ты? И ты, инженер?.. — Инженер, — с достоинством произнесла женщина. — И ты, инженер, можешь думать, что уступ — помеха для сбор­ щиков? Сборка ЭГЛ и так затянется, а испытания могут занять полгода. Один экскаватор-кран не спасёт положения. А в траншее он нужен. Мы ещё успеем извлечь пользу из второго уступа. — Сыграв на трудностях сборщиков? — болезненно скривила губы Софья Павловна. — Любой ценой до приезда Мирошникова поднять про­ цент добычи угля? Чтобы этим возвеличить себя? — Софья Павловна ухватила мужа за дрогнувшее плечо. — Что ты делаешь, Юра?