Сибирские огни, 1954, № 4

В это время в траншее поднялся шум. С лёгкой руки кого-то из сто­ явших на краю отвалов вспыхнули и охватили всю многоликую толпу дружные аплодисменты. В чём дело, почему, Сергей понял, увидев взвившийся над стрелой шагающего экскаватора красный флажок. Тотчас в кабину вбежал запыхавшийся Павел Жемчужин. Мирошников с Вихрецовым передали по рации: тоже вывесить флаг. —- Займитесь, — посоветовал Сергей. Павел Жемчужин поправил пшеничные подпалённые усы и встал на вытяжку, как гвардеец. — Сказано, чтобы вы сами ставили, ну и... я. Сергей расхохотался. — Пойдём! Начальник монтажа впереди, бригадир — сзади стали быстро подни­ маться по узкой лестнице, приваренной к стальному телу стрелы ЭГЛ. Сбоку дул ветер и, казалось, шевелил стрелу, — это было обманчивое ощущение. Шли, придерживаясь за выкрашенные голубой краской метал­ лические перила, и каждый в душе ликовал: дожили до радостного дняГ Увидев их, люди в траншее ещё дружнее захлопали, а на втором уступе поспешно забегали музыканты. Сергей проследил взглядом: кто-то- по неосторожности обронил ноты. Ветер подхватил их, но чья-то ловкая рука... Игоря Орликова... во-время поймала их на лету. И тут он успел!.. — Ещё и работать не начали, а они — с музыкой, — заметил Павел Жемчужин. — Стихия! — оглянувшись, рассмеялся Сергей. Поднимались всё выше. А люди рукоплескали, и хлопки, замирая в траншее, переносились вдаль, на отвалы. Оттуда махали платками де­ вушки. Чей-то маленький, белый, оторвался от руки и полетел, как сне­ жинка, в траншею; рука уже машет пёстрой косынкой. Сергей увидел в толпе Мирошникова (накануне они встречались). Начальник разреза выделялся из всех могучей статной фигурой и круп­ ной седеющей головой. Ему что-то говорил, энергично жестикулируя, Георгий Иванович. Ближе к ЭГЛ стояла, подхватившая под руки Тасю и Агнию и окружённая шумной толпой, Мария; она привела с собой весь учебный комбинат... Сергей помахал ей рукой. Сигнал «начинать» был подан в тот момент, когда они спустились со стрелы. Сергей сам сел за контроллеры. Он подвёл машину ближе- к забою и стал опускать ковш. Заскрипели туго натянутые канаты. Полу­ метровые зубья ковша царапнули подошву забоя и вгрызлись в бурый каменистый песчаник. Люди отхлынули от экскаватора. Их предупредили: опасно стоять под стрелой, да и видней будет со стороны. Горы можно разглядеть только на расстоянии! Сергею казалось, что он всем телом ощущает, как упирается в грудь забоя громада ЭГЛ. Взгляд неотступно следил за движением ковша. Вывороченные из песка, покатились вниз камни. Посыпался подпочвен­ ный суглинок. Рывком ковш разорвал дёрн и, подхватив куст боярыш­ ника, поднялся с ним над забоем. На развороте Сергей увидел траншею: безудержно аплодирующие руки, взлетающие над головами фуражки, метель белых платков. Он за ­ держал стрелу против стоявшего у отвалов шагающего экскаватора и опустил днище ковша. Песок, дёрн, камни, вырванный с корнем куст боярышника полетели, как в пропасть. Потом поднялось облачко пыли. А когда пыль рассеялась, в сваленную породу с разлёта врезался ковш шагающего экскаватора. Тараня земляной холм, он наполнил­ ся доверху и плавно, легко взмыл в воздух. В следующее мгновение,