Сибирские огни, 1954, № 4

появлялся без двадцати в восемь, часы можно было заводить по нему. Почему задержался сегодня, ума не приложу. — Ладно! — сказал Вихрецов, надевая фуражку. — Придёт, скаже­ те, что я уехал на монтажную площадку к Ермакову, жду его там. Собирались побывать на обеих площадках вместе. А он... * •* * Задержался Никитенко из-за жены. Только из-за неё одной! Он не мог простить Софье Павловне ни сегодняшнего своего опоздания на работу, ни тем более всего, что она ему наговорила и что сделала. Крупные разговоры между ними начались ещё накануне вечером. Сидели перед радиоприёмником и слушали передачу. «Ой! — радостно воскликнула Софья Павловна. — Он шевельнулся». «Что такое?» — невозмутимо переспросил Никитенко... С этого и пошло. Софья Павлов­ на упрекнула мужа в нечуткости — он перестал её замечать, а потом и в упрямстве -— на разрезе он пошёл против всего коллектива. Никитен­ ко хлопнул дверью и вышел, закрылся в своём кабинете. Утром Софья Павловна начала спешно собираться в дорогу, склады­ вала в один чемодан свои платья и бельё, в другой — детское приданое. Они и ранее уславливались, что Софья Павловна поедет рожать к матери. К нужному сроку приедет туда, взяв очередной отпуск, и он. Но ведь пока­ то нет надобности в её отъезде. — Соня, ты должна ещё побыть здесь, — попытался уговорить её Никитенко. — Ведь я же... В комнату, предварительно постучав, вошёл шофёр. Софья Павловна показала ему на йемоданы. Он подхватил их и вышел. Вышла и она сама. Никитенко сидел и раздумывал, что ему делать: вызвать другую ма­ шину, чтобы поехать следом за женой на вокзал, попытаться ещё о чём-то мирно договориться, или встать, уйти в управление, — пусть знает, что и у него есть свои принципы! Во всяком случае, он не побежит в кабинет Вих- рецова и не будет советоваться с секретарём партбюро, как с духовным отцом: что ему делать, как быть, — покинула семейный очаг законная жена?.. Он поехал следом за Софьей Павловной. Дул порывистый ветер, взметая над шоссе серую пыль; встревоженно колыхались тополя, впереди машины, наискось через дорогу, летел жёл­ тый лист. Никитенко присмотрелся к тополям: в зелёной листве густо на­ металась желтизна. Как скоро минуло тёплое лето! Теперь жди проливных дождей, ночных заморозков и первых липких хлопьев мокрого снега... На вокзал приехали уже перед отходом поезда. Чемоданы Софьи Пав­ ловны были занесены в вагон, а сама она выглядывала из окна и оживлён­ но разговаривала со стоявшей на перроне Марией. Увидев мужа, Софья Павловна в душе обрадовалась. «Приехал-таки, понял, что сам виноват», — но ничем не выказала своей радости. Перед Марией же попыталась держать себя так, будто ничего между ними — мужем и женой — не случилось, что в деревню она уезжает с полного согласия Никитенко. Почему он так поздно появился на вокзале? Занят работой, только сейчас смог вырваться из управления. — Я забыла выключить радио в своей комнате, — сказала она спо­ койно, хотя и не глядя на мужа, — выключи, пожалуйста, как только вернёшься. — Хорошо, — тихо произнёс Никитенко. — Счета за электричество и за воду лежат на комоде. Пошлёшь кого- нибудь в коммунальный банк, надо сегодня же оплатить. — Ладно.