Сибирские огни, 1954, № 2

Голос оказался совсем другим, •— басовитым и немного хриплым. „ — Товарищ Луговая? Вас беспокоит председатель завкома. Прошу заити ко мне, Анна Александровна. Сейчас сможете? — Пожалуйста. Но в чём дело? — Отлично. Мы ждём вас здесь. От отдела до завкома всего сотня метров — пересечь дорогу и скверик. «Мы ждём...» Кто это «мы»? В рабочее время от дела отрывает. А дел теперь, в связи с предложением Горина, по горло. Странно, что у неё по­ явились срочные дела в завкоме. Уж не порекомендовал ли Богатырёв привлечь её к какой-нибудь большой общественной работе? Неужели он не обратился бы к ней сам? А сердце почему-то стучало громче и чаще, чем надо. Анна Александровна невольно задержалась на пороге. За широким столом сидели двое. Председатель заводского комитета, приземистый, пол­ ный мужчина в просторной толстовке с поясом, поднялся навстречу Он протянул руки, приглашая Луговую проходить. Его собеседник, пожилой человек, высокий, седоволосый, тоже встал. Анна Александровна определила, что незнакомец примерно одного с пред­ седателем возраста тому и другому за пятьдесят. Но у незнакомца оолыне морщин на лице, и они глубже, резче. Эти морщины да седоватые усы, спадающие концами по сторонам плотно сжатых губ, делали лицо суровым. Одет' он был в тёмный костюм. На столе лежала коричневая ве­ люровая шляпа. Видимо, они оживлённо разговаривали. Луговой даже показалось, что председателю завкома было жаль прерывать интересную беседу. — Здравствуйте, Анна Александровна,— сказал председатель.— У нас гость. — Председатель смотрел на неё пристально, говорил почему- то необычно тихо. — Он хочет с вами потолковать. — Председатель обра­ тился к гостю. — Будьте, товарищи, знакомы... будьте хорошими дру­ зьями. Он подвёл женщину к незнакомцу. Тот протянул руку. Луговая недо­ верчиво, насторожённо подала свою и почувствовала крепкое рукопожа­ тие. Ладонь гостя была сильной, тёплой, шероховатой, и от этого недовер­ чивость Луговой как-то сразу уменьшилась. Грудек. Вацлав Грудек. — Он слегка наклонил голову. Черты лица смягчились, морщины сдвинулись. Незнакомец скупо улыбнулся. — Луговая. — Будьте, товарищи, добрыми друзьями, — повторил председатель и направился к двери. — Я — к Богатырёву, — добавил он для Луговой, провожавшей его недоуменным взглядом. — Простите, кажется помешал вам работать. — У Грудека звучный, раскатистый баритон. Луговая сразу заметила, что собеседник говорил с акцентом^, каким — определить не могла. — Вы — конструктор? — Присядемте, Анна Александровна? — попросил он и сел только тогда, когда села Луговая. Почему председатель оставил её наедине с этим человеком? Кто он? — Я приехал из Чехословакии, — заговорил Грудек. — G группой на­ ших рабочих побывал в Москве, на Урале, в Сталинграде, теперь заехал ы вам. — Вы чех?! — воскликнула Анна Александровна.— А по-русски... Довольно свободно говорю? Но ведь вашему языку в Чехослова­ кии учатся многие! Луговая смотрела в его лицо широко открытыми глазами. Голова у неё была приподнята; казалось, это тугой узел волос на затылке своей тя^ жестью запрокинул голову. И вдруг ей во всех подробностях представился з*