Сибирские огни, 1954, № 2

Г л а в а т р и д ц а т ь п я т а я — Эх-ма, хоть плачь, слёзы горькие лей. Вот, думается, напал на; верный след... Увы! — Нападёшь. Ничего в твоих котлах не смыслю, а верю, что най­ дёшь. — Хочешь, признаюсь? Вчера мне удалось, кажется, ухватиться за кончик нити, на золотую жилу наткнуться. Впрочем, я давно подозре­ вал, что жила проходит именно здесь... Павел Сергеевич стал рассказывать. Таисия Романовна переби­ ла его. — Почему ты один ищешь? Вот странная манера. — Как один? Один, известно, в поле не воин. В конструкторском де­ ле и подавно. Наш Костя занят автоматикой. Он хочет, чтобы котельные агрегаты работали почти без вмешательства человека. Как часовые меха­ низмы. Аркадий Богатырёв ломает голову над... — А Шабалов что? — перебила Таисия Романовна. — Он на меня теперь смотреть не хочет. Мы с ним... характерами не сошлись. — Тебе с ним тягаться трудно. Ты ведь у меня, можно сказать, «моло­ дой специалист». — Не тягаться, а работать, Тася. Где надо вместе, а кое-где и напе­ регонки... Луговая помогает. Знаешь Луговую? — Это... красавица? И она что-нибудь умеет? — Хорошая расчётчица, своеобразный человек,— ответил Павел Сергеевич. Супруги Горины медленно шли под руку. Они любили рано утром выйти из дома, сесть в автобус, сойти с него, не доезжая текстильной фабрики, а потом пройтись пешком. — Луговую в помощницы выбрал,— сказала после некоторого раз­ думья Таисия Романовна.— Знаешь, Павел, я всегда тебя немножко рев­ новала... к «своеобразным» женщинам. — Не примечал. — На мою беду — так. И похуже: с годами ревную сильнее. — Логично,— притворно согласился Горин. — Смеёшься? Не смейся, Павлик,— продолжала жена, переходя на тот сердечный тон, который был дорог Павлу Сергеевичу в ней с молодо­ сти. —Меняешься ты на глазах, как мальчишка-школьник. — Ох, старость — не радость. Тут колет, там ноет-ломит. — Оставь. Вишь, и на язык бойчее сделался. Непоседливым, беспо­ койным стал, что твой Петька. К чему это? — Всё течёт, всё изменяется. Положение обязывает, Тася. Вон и Кос­ тя наш за это лето... -— Горюшко с вами,— смотри да доглядывай. У Пети в голове фут­ бол, а у Кости любовь, у мужа... а у мужа? Павел Сергеевич взглянул, склонясь, в круглое лицо с мягкими склад­ ками на подбородке и увидел дорогие, улыбающиеся, нестареющие глаза... — Успеха тебе, Павел. «Наперегонки» — это верно. С жизнью напе­ регонки! Только, смотри, прмощниц поскромнее внешностью выбирай. ...От фабрики до котлостроительного завода четверть часа ходьбы. Заводской район города. Район, которого десять лет назад не было и в по­ мине. Плечом к плечу стоят корпуса цехов. Вдоль улицы, по сторонам, два длинных ряда тополей. Тополи протянулись и туда, где нет ещё кор­ пусов, где пока работают экскаваторы и камнедробилки, готовящие фун­ даменты для новых строек.