Сибирские огни, 1954, № 2

Старик вдруг замолчал, видимо, вспомнив о чём-то, нахмурился. — Ну, чем моему Володьке не жизнь? Олени есть, ходи в тайгу, стреляй зверя. А кто оленей нажил? Я. Для него на­ жил. Кто Володьку промыслу обучил?.. Володьке грамота в тайге не нужна, умеет читать и ладно. Охотнику глаз хо­ роший нужен, тогда и деньги будут, а с деньгами и жизнь весёлая. Правиль­ но? — спросил он Володю. Юноша молчал. В нём боролись два чувства: уважение к отцу, воспитанное с детства, и природная прямота, честч ность. Второе взяло верх: —- Нет, — ответил он тихо. Острые скулы Бориса Калиновича стали ещё острее, смуглое лицо посере­ ло. Борис Калинович сделал движение по направлению Володи, но вдруг обмяк. Рука его опустилась бессильно. Он не-> внятно забормотал, всё ниже склоняя го­ лову на грудь. Потом старик как-то уж очень суетливо стал собираться ко сну. Ни на кого не глядя, он твердил: — Спать, спать, завтра чуть свет — в Токму. Тебя повезу, — обратился он ко мне. На замечание о том, что меня мог бы сопроводить Володя, Борис Калинович резко ответил; — Нечего ему там делать, пусть за оленями присмотрит. Отвезу Тебя, и все уйдём на новые угодья... ...Значительно позднее мне довелось ещё раз встретиться с Володей. В избе- читальне собралась молодёжь. Не зная устали, танцевали девушки, одетые в яр­ кие нарядные платья. Тут же, в зале тол­ кались парни. Один из них подошёл ко мне, протянул руку. — Здрасте. Я о трудом узнал Володю. Его преоб­ разил новый костюм, а больше того ра­ достное выражение лица. Это был уже не прежний бледный, печальный, кое-как одетый юноша. — Здрасте, — повторил он, сверкая двумя рядами белых зубов. Я стал рас­ спрашивать об отце, братишке, матери, осторожно осведомился, как ему удалось сюда попасть. Мы отошли в сторону. Как со старым знакомым, Володя заговорил откровен­ но, свободно, совсем не так, как тогда в лесу. И вот, что мне стало известно. Когда юноша сильно затосковал, он самовольно ушёл в селение и пробыл там несколько дней. Домой он возвратил­ ся ночью. В палатке было темно, как обычно, холодно. Мать подбросила дров, засветила «летучую мышь». Молча по­ ложила перед сыном кусок мяса и ушла за полог. Там было тихо. Поев, Володя достал книжку, которую ему дала Уля. На яркой, красочной об­ ложке было написано: «Н. В. Гоголь.' Тарас Бульба». Могучий старик муже- 11. «Сибирские огни» № 2. ственным взором глядел с иллюстрации. Книга, напечатанная крупным шрифтом, легко читалась и вскоре захватила Во­ лодю. Неожиданно над ним раздался резкий голос отца. — Брось! — вырвал он книгу. — За« чем глаз портишь? Ты не писарь,— охот­ ник, в очках не станешь ходить! Володя ничего не ответил, потушил свет. Утром отец ничего не говорил. Когда он отлучился из дому, Володя подозвал братишку. — Это тебе, — подал он мальчику пионерский галстук, приобретённый в Токме. Вася нерешительно взял кумачо­ вую ткань. — Мне не довелось носить, — сказал Володя печально. — И ты не имел. А токменские ребята носят. Потом решительно повязал галстук брату поверх воротника дошки. — Хоть не имею права, но дарю. Бу­ дешь пионером, заслужишь. Вася несколько минут постоял на месте, потом рванулся из палатки и ра­ достно понёсся по нетронутому снегу, ныряя в нём как в глубокой воде. Вслед словно брызги летели комья. Как огонёк, мелькал среди деревьев алый пионерский галстук. И Борис Ка-' линович издали заметил его. — Где взял? — спросил он хмуро. Вася решительно молчал, боясь вы­ дать брата. Но старик и так всё понял. Он ворвался в палатку. Жена испуганно посторонилась. В голосе старика была ярость... В этот день Володя впервые реши­ тельно поговорил с отцом. Нелегко было юноше решиться на этот шаг. Даже сей­ час, в избе-читальне, рассказывая, он по­ бледнел. Голос его прерывался. Я спросил, дружит ли он попрежнему с Улей. — Обязательно!—горячо сказал он.— Вот она. Девушка стояла возле стенной газеты, делая вид, что читает. Едва мы повер­ нулись в её сторону, Уля зарделась и стала поправлять голубую шёлковую ко­ сынку, приглаживая её. Руки у неё не­ большие с длинными пальцами. Мы по­ дошли к ней. — Больше в тайге жить не буду, — сказал Володя. — Там только охота, а жизнь здесь, в колхозе. Вместе' со всеми. — Учиться надо,— напомнила Уля. — Да, учиться,— повторил Володя. Вскоре юная парочка весело закружи­ лась под звуки баяна, иногда не совсем верно звучавшего в руках начинающего баяниста. ...Накануне отъезда из Токмы, я узнал новость: Борис Калинович привёз млад­ шего сына в школьный интернат. — Ну, теперь и старика надо ждать в селение,— предположил кто-то. — Последний кочевник переходит на оседлость.