Сибирские огни, 1954, № 2

ности Фингалу в счёт не ставились. Наоборот, на его голову сейчас сыпа­ лись всевозможные милости, как плата за большую услугу. Его крепкие белые зубы, как приспособленные для этого щипцы, успели расколоть не­ сколько кусочков сахара. Розовато-красный, длинный, влажный язык уме­ ло собирал сладкие крошки, застрявшие на шерстинках подбородка. Леночка настойчиво просила показать перепёлку её спасителю — Фингалу. Пёс ничуть не был удивлён, найдя дичь на полу в углу комнаты, как прежде находил её в поле.. Но я про себя отметил не полевое поведе­ ние собаки. В поле он встал бы на стойку, а в комнате он лишь чуть-чуть тронул носом птичку, она подалась вперёд. Склонив на бок крохотную го­ ловку, перепёлка направила один глаз на Фингала. Может быть, он тот самый, которого она вчера приняла за страшного зверя? Но этот ушастый огромный зверь не проглотил её. Он оказался добрым. Он нашёл её, взял так мягко зубами, что ни одно пёрышко не было помято, и передал в добрые руки. Живёт она сейчас, как на курорте: квартира, питание и лечение. А для Фингала всё было ясно, очень обыкновенно. Ему птичка была настолько знакома, что он не пожелал ещё раз нюхнуть её, чтобы лишний раз удостовериться. Отойдя в сторонку, он скромно растянулся на полу, как будто не имел никакого отношения к тому, что произошло. И на самом деле, он совер­ шил только то, что должен был совершить, что входило в его охотничьи обязанности: нашёл птичку и принёс хозяину. Он совсем не знал, что эту птичку постигло несчастье. Чувствуя приближение зимы, она на вечерней заре со своими подругами сговорилась лететь в тёплые страны. Среди по­ друг были такие, которые много раз летали туда и хорошо приметили до­ рогу по звёздам, а в тёмные ночи — по островам света больших городов. Конечно, днём лететь лучше, но зато опасно: у них есть злейший враг — ястреб-перепелятник. При дневном свете он далеко видит и по прямому, ровному полёту издалека узнаёт перепёлку — свою верную до­ бычу. У всех перелётных птиц есть свои враги, поэтому большинство от­ летает и прилетает ночью. Большие птицы летят высоко, а маленькие — пониже. Ближе к земле —теплее. Перепёлки летят низко и очень часто в темноте разбиваются о телеграфные провода. Осенью, во время отлёта охотники часто находят разбившихся насмерть перепёлок. Наша перепёл­ ка отделалась простым ушибом. И так как она лететь не могла, её ожида­ ла неизбежная гибель зимою от холода и голода или её сцапал бы горно­ стай, хорёк, колонок или рыжая кума —•любительница вкусных блюд — лиса. Но нашей птичке повезло: её нашёл Фингал — «птичная собака». Перепёлка из всего семейства куриных самая маленькая курочка. Она быстро одомашнивалась, любила тихие слова и ласковые человече­ ские руки: из них падали на пол и катились такие вкусные крупинки. Леночка нашла приятные звуки, понятные для птички. Она манила: — Тю-тю-тю.— И перепёлка семенила ножками навстречу протяну­ той руке. Теперь все три комнаты моей квартиры были в распоряжении общей любимицы. Наша жилица чувствовала себя хорошо. Повязка с неё снята, и уже невозможно было различить по виду, какое крылышко было ушиблено. Она как будто похорошела, пополнела, пёрышки пригладились. — Она Может махать крылышками, —утверждала её маленькая по­ кровительница. И вот налицо доказательство полного выздоровления: во время се­ мейного утреннего чая наша маленькая ку.рочка взлетела на стол, чтобы разведать: — Нет ли чего-нибудь съестного? 10. «Сибирски© огни» № 2.