Сибирские огни, 1954, № 1

и забежала. Но этого случиться не могло. К ней уже шёл высокий, щего­ левато одетый молодой человек... Богатырёв медленно прогуливался вдоль площадки. Весёлая, рит­ мичная 'танцевальная музыка не трогала Аркадия, зато огромные, мо­ жет быть, столетние липы, окружавшие площадку и сплетавшиеся над’ ней ветками, тихие и торжественные, были милы его сердцу. Светлана кружилась в дальнем углу, потом стремительно вырвалась на середину и опять умчалась на край площадки. Аркадий безошибочно отыскивал её среди многих десятков танцую­ щих пар и от души жалел, что физический недостаток мешал ему танце­ вать со Светой. | * j Внезапно он с какой-то болезненной отчётливостью подумал, что ей_ вот в этот миг хорошо... с другим, с совсем чужим и, может быть, нехо­ рошим человеком и что тот касается её рук, её плеч, обнимает её... Чувство острой вражды к тому, к другому, заставило его усмехнуться: «Не глупи, друг. Стыдись». Усмешка вышла натянутой, не искренней. Аркадий теперь не мог оторвать взгляда от Светланы, стараясь поймать выражение её лица. Музыка оборвалась, и Света, сопровождаемая тем, чужим, незнакомым, стала проворно пробираться к выходу. Пауза ока­ залась слишком короткой. При первых звуках оркестра парень подхва­ тил Светлану, которая, как показалось Аркадию, не успела возразить, запротестовать. И снова он смотрел на липы, на резную решётку, а видел всё одну и ту же танцующую пару. Когда Светлана вошла в круг танцующих третий раз, у Аркадия» слегка закружилась голова. Теперь он стоял неподвижно и смотрел, смотрел, словно ему было необыкновенно важно уследить за каждым движением девушки. Светлана улыбалась, и это было невыносимо. Мрачное предчувствие несчастья охватило Аркадия с такой неожидан­ ной, сковывающей душу силой, что он как бы выключился из окружаю­ щей обстановки; мимо шли люди, вокруг задумчиво шумели липы, начи­ нало смеркаться, а он ничего не замечал. Кто-то задел его плечом, и он очнулся, подался вперёд, затем быстро пошёл к входу на площадку. Одна-единственная мысль, простая и ясная, завладела сознанием. Она велела действовать: выбежать на круг... Нет! Порыв иссяк раньше, чем Аркадий достиг цели. Он с тоской поду­ мал: «Светлана не согласится!», повернул на первую попавшуюся до­ рожку и медленно побрёл ею, тяжело припадая на правую ногу. На ду­ ше сделалось пусто, будто лишь серый пепел да горький дым остались от вспыхнувшего и угасшего порыва; дотлевали угли, и неоткуда было ждать свежего ветра, чтобы раздуть их. Всё на свете стало ненужным, холодным, посторонним. Аркадий машинально двигался вперёд и ма­ шинально уступал дорогу встречным. Неожиданно он услышал отдалённый возглас, приподнял^ голову, остановился, насторожившись. Так усталый, заплутавший в^ тайге охот­ ник чутко прислушивается к неясному звуку: не желанный ли челове­ ческий голос долетел до него? — Аркадий, Аркаша! Он остановился в смятении и растерянности, не понимая, что надо делать. Светлана со смехом, с возгласами удивлениями упрёка налетела на него сзади обняла за плечи, почти повисла на нём. Был миг, когДй. Аркадий вновь ощутил жгучий порыв бешенства. Стоило сильным дви­ жением развернуться, и девушка отлетела бы в сторону... — Я говорила, я так и знала! Обиделся, Аркашенок. Бежала за тобой во весь дух. — Она, действительно, дышала часто и горячо. Толь­ ко от бега или от танцев?... — Чувствуешь? Что молчишь? Ну, скажи,