Сибирские огни, 1954, № 1

А вечерами они ходили в горсад, в клуб, в кино. Аркадий собирался написать портрет Светланы акварелью. Павел Сергеевич был как будто вполне доволен их работой. Арка­ дий удивился, когда однажды старший Горин наедине спросил его: — Помощницей доволен? .. Жаловаться нельзя, аккуратно работает, — скромно ответил Бога­ тырев, опустив глаза. В голосе Горина ему почудилось что-то неладное. Скажем сильнее: здорово Светлана чертит. — Да. Аркадий стал перебирать стопку плотных, упругих листов, лежавших на столе Горина, задерживая взгляд на тех из них, которые выделялись качеством исполнения. Их чертила Светлана. — Подаёт надежды? Снова в вопросе Павла Сергеевича прозвучали неприятные нотки. Главное, старательная, — говорил Богатырёв. — Не отрываясь, может чертить и два, и три, и четыре часа. У неё как будто прирождённое чувство... Аркадий понимал, что надо было остановиться, и не мог. Оказывается, у Светланы было столько удивительных способностей! Но Горин неспроста затеял разговор. Он, повидимому, не был намерен хвалить. Аркадий говорил длиннее, чем нужно. » Погоди-ка, инженер, — засмеялся Павел Сергеевич. — Ты рас- 1 писываешь точь-в-точь как влюблённый. А влюблённые не всегда зорки. Богатырёв виновато, смущённо потупился, но шутка свидетельство­ вала , что ничего опасного Светлане не грозило. — Она довольна руководителем? — Я стараюсь, чтобы... — ...была довольна? Не без успеха стараешься. А я вот не умею вам с Костей угодить. Чувствую постоянное недовольство: стесняет, мол на­ шу инициативу. Верно? — Что вы! — Не отпирайся, бродит такая мыслишка. Не браню за неё. Так его, старого! Пусть знает меру. Конструктор должен уметь самостоятельно мыслить. Назвался груздем, полезай в кузов. Не дело, если за него руко­ водитель все придумает. Д а и руководитель такой плох. — Мы каждое ваше слово... „ . ~ Ладно, ладно. Доберётесь до меня когда-нибудь с самокритикой Сейчас речь о тебе. ^ — Не совсем понимаю. Подумай, Аркадий, поймёшь. Ребятишкам уже в первом классе задаю т уроки на дом. Не зря. К самостоятельности приучают. Г л а в а д в а д ц а т ь в т о р а я С полка кто-то кричал высоким, хрипловатым голосом: — Парку! Отверните парку, сделайте одолжение. Денис Петрович Богатырёв открыл кран. Зашумело, зашипело как р паровозе. Сверху послышался вздох удовлетворения и благодарности* «Х-хорош-шо!». у Можно в компанию? — Денис Петрович влез на полок — Давай . Эка благодать. Они лежали рядом и хлестали себя вениками: Богатырёв — сильно и редко, с остановками, его сосед — мелко, часто, без отдыху • f Э-эх... Да-а... Хо-хо!.. изредка обменивались они выразитель­ ными междометиями.