Сибирские огни, 1954, № 1

А теперь хочу уведомить, что включил тебя в состав лекторской группы, — сказал Богатырёв. Ох, Николай, не бережёшь ты директорское время. Ежемесячно доклады делаю. Поди, опять рука Аржанова? Без Аржанова не обошлось. Директор, говорит, у вас горы сво­ ротить может. «От каждого — па способностям»! Г л а в а в о с е м н а д ц а т а я На невысоком холме, сразу за деревней, стоял бревенчатый дом с тесовой крышей. Дом был широк и прочен. Он словно врос в землю — никакими силами не оторвёшь. Председатель колхоза давно предлагал перенести дом в середину деревни. Хозяйка не соглашалась: —■ Из окон мне на много километров в окружности поля наши вид­ ны. По этим полям до войны мой муж водил трактор с плугами да с сеялками. У подножья протекал Ярыш. К дому подымалась дорожка, обсажен­ ная малиной. От суровых степных ветров малину с двух сторон охранял густо разросшийся кустарник. Если поднимешься к дому и посмотришь на запад, увидишь сперва чуть всхолмленные, затем ровные, колыхающиеся хлебами степи. По­ смотришь на восток, увидишь тёмные волны лесистых взгорий, постепен­ но поднимающихся к небу. В хорошую погоду зоркий глаз различит неясные, будто размытые контуры гор. То они проступят чётче, то совсем сотрутся, растворятся в голубизне неба. Там — Горный Алтай. В доме было две просторных горницы и кухня. Одну из горниц хо­ зяйка каждое лето сдавала дачникам. Домик на холме полюбился Анне Луговой, и она сняла в нём на ме­ сяц комнату. Ехать в дом отдыха Луговая не пожелала: слишком шум­ но, слишком весело. По утрам молодая женщина выходила из дому в полосатом хала*ге до пят, с полотенцем через плечо и медленно спускалась малинной аллейкой к речке. Ярыш брал начало в горах, вода в нём прохладная. Анна Александ­ ровна не боялась простуды, не знавала гриппов и насморков. Но и она входила в воду осторожно, затем быстро погружалась в неё с головой раз, другой и возвращалась на берег — вытираться. Усевшись на траве, ощущая, как горит тело, она подолгу следила за всплесками на речке, слушала шорохи вокруг. С полей налетал прохладный ветерок и убегал в направлении гор. Расцветало яркое утро. Солнце сушило росу. От воды подымался лёгкий пар. Стрижи носились с писком над водой и землёй в погоне друг за другом. Пугливой, трепетной стайкой пролетали дикие утки. Дорогой к деревне, постреливая газом, бежали машины. Из дерев­ ни, от клубного динамика, доносилась музыка... Утро покоряло своей ясной свежестью. Дуговая расчёсывала влажные, чёрные волосы, падавшие тяжёлы­ ми прядями на плечи. Потом она медленно подымалась к дому, будто была у неё за плечами ноша. Она и была за плечами молодой женщины, — тяжёлая ноша! С го­ дами сделалась легче, но не исчезла бесследно. ...Десять лет тому назад студентка-первокурсница Аня Докучаева познакомилась с Николаем Луговым. Он учился на последнем курсе ин­ ститута. Учебный год промелькнул незаметно. Незаметно — это только