Сибирские огни, 1954, № 1

отец начнёт ходить вокруг. Охваченные общим родительским беспокой­ ством, они тотчас невольно помирятся. Так оно и вышло. Светлана не считала проступками свои маленькие хитрости. Она терпеть не могла грусти, скуки, натянутого молчания; не признавала ни­ чего, что могло бы поколебать её уверенность — считать себя рождён­ ной под самой счастливой звездой. Г л а в а в о с ь м а я Огромные, широченные, занимавшие чуть не всю стену окна выхо­ дили на юг. Утреннее солнце искоса заглядывало в них. Снопы лучей рассекали комнату и падали на дверь яркооранжевыми пятнами. Богатырёв вошёл, прищурился, встреченный солнцем. В комнате было тихо, светло, просторно. Пол в крупную деревянную шашку, ста­ рательно натёртый, лоснился. Чистые, окрашенные кремовой краской стены выглядели светлыми, будто маляр трудился над ними только вчера. На бордовой скатерти, покрывавшей длинный стол, не было ни пылинки. Стол украшали две вазы: одна с букетом только что начавшей зацветать сирени, тёмнолиловые кисти которой ещё не успели раскрыть цветки; вторая — с букетом ослепительно жёлтых купальниц. Сирене­ вый букет собрал сам Богатырёв, а купальницы ему прислали ребята из пионерского лагеря. Николай Богатырёв любил цветы. Любовь к цветам привила ему покойная жена. Воспоминание о жене в это чудесное утро было особен­ но горьким... Валентина Богатырёва, врач-хирург, была смертельно ранена на Курской дуге... Николаю писали, Что в медсанбате, где она работала, с ранней весны до поздней осени не переводились живые цветы, — даже в такие крутые моменты, какие бывают только на фронте, в дивизионном мед­ санбате. Богатырёву припомнилось расставание с Валентиной девять лет тому назад. Валентина раньше его ушла на фронт. Он провожал её поездом до Новосибирска. Как трудно, как страшно было отпускать Валю одну, совсем одну — в неизвестное. Хотелось поехать с ней туда... куда угодно, только вдвоём, вместе! А вместе было нельзя. «Надо жить и исполнять свои обязанности», — говорил он себе тогда словами из хо­ рошей книги. Эх, Валентина... Ты была уверена, что цветы помогают людям жить. Верно, Валя, верно! Николай распахнул окно, сел за письменный стол и, чтобы не дать хода грусти, перевернул листок настольного календаря. Богатырёв неспроста пришёл пораньше. Он, специалист по холод­ ной обработке металла, досадовал, что собственными руками не запу­ скал станки на небывалые обороты, не делал первых проб резцами но­ вой формы, не щупал гладкие, разогревшиеся при обработке, стальные детали. Однако почему его, секретаря, больше всего волнуют технологиче­ ские задачи? Почему разговор с Шабаловым оставил в памяти впечат­ ление смутной неудовлетворённости? Вчера Богатырёв, по установившейся традиции, закрывая заседа­ ние, задал членам партийного бюро обычный вопрос: «У кого, товари­ щи, есть замечания к секретарю?». Его спросили: «Верно ли, что вы ре­ шили передать разработку нового котла проектному институту?». Нет,