Сибирские огни, 1954, № 1

— Ничего с автоматикой не получается. — Попыток не убыток. Ищи — обрящешь. Из открытого окна начинает тянуть холодом. Прохлада освежает, возвращает ясность и остроту мысли. Ещё вариант. Разве можно терять время? Поздненько-таки он доб­ рался до этого стола. Д а лучше поздно, чем никогда. Вот у Кости будет большая, красивая жизнь. Правда, крутоват, горячеват сын, но разве мыслимо конструктору быть спокойным да равнодушным? Техника не лю­ бит трусливых. И трусливые не любят технику: они прислуживают ей, а не меняют, не создают её. Константин оглядывается на отца. Подойти? Не стоит ему мешать. Кажется, папа в ударе. Ишь, линейка не знает ни минуты покоя, а в лице такое упрямство, будто отец решил просидеть ночь, а добиться своего. Однако не проходит и четверти часа, как отец зовёт: — Бегом сюда, Костя. — Нашёл? — Не спрашивай, смотри. Сын подходит, заглядывает в расчёты и видит... неудовлетворитель­ ный результат. — Ничего не понимаю. — Ты тугодум, дружок. — Чего же смеяться-радоваться? — недоуменно спрашивает Кон­ стантин. — Смотри хорошенько, вот. Доказано, что иду по ложному следу. Ви­ дишь, — надо решительно менять направление! — Да-а... В общем-то не очень весёлое открытие. — Чудак человек. Раз, два — и в дамках? Не так-то просто... Легче лёгкого забрести тёмным лесом в дебри. Дух вон, а я одолею-таки дымосос. — К дымососам да вентиляторам у меня душа не лежит. Скучно. — Ты меня огорчаешь, Костюшка. — Вспомогательные механизмы... Скажи, зачем Шабалов держит нас на мелких поделках? — Не хочу синицу в руки, захотелось журавля в небе — так?— ус­ мехнулся Павел Сергеевич. — Не в небе. На земле. Константин заговорил о своём любимом деле. Возбуждение и горечь звучали в его голосе. Разве не обидно? Целые гидростанции управляются с пульта одним человеком. А есть и такие, куда человек приходит на пол­ часа раза два-три в месяц: посмотреть и снова уйти. А бетонные заводы? А автоматические линии в цехах?.. Человек создал, запустил и сказал: так работать! Вот это сила мысли. А совершенная автоматика котлов ещё ждёт своего конструктора-изобретателя. Годы, целую жизнь не жаль по­ тратить, чтобы притти в котельную, запустить автоматы, скомандовать: держать давление!.. — и снова уйти. — Скоро сказка сказывается, — знаешь такую пословицу? Автомати­ ка на котлах и сейчас не бедная родственница. Действуй, пробуй дальше. Но с какой же стати — долой дымососы? — Дымососы, пылесосы, кофейные мельницы... Почему Иван Прохо­ рович отдаёт проект нового котла в институт? — Слухи,— возразил отец.— Не верю. — Из достоверных источников. Из семейных источников слухи. В коридоре раздались размеренные, знакомые шаги. Вошёл Ша­ балов. — Вот и отлично,— сказал он.— Павел Сергеевич, зайдите ко мне. Костя шепнул отцу: — Насчёт нового котла не забудь...