Сибирские огни, 1954, № 1

Гладких думал, что Светлана шутила, но, бросив на неё взгляд, убе­ дился: она предлагала серьёзно. — Ты думаешь... Ты что же думаешь?.. За кого меня принимаешь?! Девушку рассмешил ершистый, заносчивый вид парня. Она не смогла отказать себе в удовольствии подтрунить над ним. — Никто не узнает. Я подстроюсь под твой изобретательский стиль. — Изо-обретательский? Да, я го-отовлю себя для серьёзных работ! Я... Мне... Вот начнётся про-оектирование но-ового ко т л а— не с чего бу­ дет срисо-овывать! — Как раз, — холодно возразила Светлана. — Не видать тебе этого котла, как своих красных ушей. Передаётся институту. — Что-о? — То-о... То, что слышал. Ты не врёшь, Светланка? — всё ещё шёпотом, как и она, спро­ сил Гладких. — Запомни, Гога, накрепко: я тебе никогда не собиралась врать. Не вижу никакого смысла. Никакой цели. Георгий не вникал в оттенки, интонации её голоса. Он не расслышал язвительности. Неожиданная новость потрясла его не меньше, чем тяжё­ лая беседа с главным конструктором. Надежды и планы рушились. Шаба­ лов грозится... грозится выгнать его из отдела. Светлана, — она, разумеет­ ся, осведомлена, — говорит о сдаче проектирования институту. Что же это такое, а? Гладких носил в душе честолюбивую мечту стать участником настоя­ щего дела. Он представлял себе, как войдёт в строй первый образец нового котла, как его испытают и дадут блестящую оценку. На чертежах деталей будет стоять подпись: «Конструировал Г. Гладких». А детали эти будут наилучшими, наисовершеннейшими во всём огромном агрегате!.. Было от­ чего кружиться голове. Он потянулся через стол, ткнул в спину сидевшего впереди конструк­ тора и зашептал: — Правда, что проект отдают институту? Светлана уверяет. Правда? _ Ну-у? — Да, уверяет. Хочешь, спроси её. Она только что... — Товарищ Гладких! Фадин подкараулил его. Георгий сел и принялся чертить. Пожалуй­ ста, он начертит. Чертить-то он умеет. Положим, не так чисто, как Светла­ на, но вполне прилично. По чужой указке, как под диктовку, он сделает не меньше, чем другие. В отделе стало заметно оживлённее. Тут и там поползли шёпоты, раз­ говоры вполголоса. По рядам прошло беспокойство. Чем ближе стрелка настенных электрочасов подвигалась к шести, тем явственнее становился приглушённый шум. Прозвенел звонок, и сразу стало очень шумно, в иных местах образовались группы по три-четыре человека. Кроме Светланы, спешившей на репетицию драмкружка, почти никто не ушёл. — Правда? Скажите, это правда? — Ни за что не поверю! — Д а где уж нам самим... Нам болты да гайки чертить. — Надо итти к Ивану Прохоровичу. Где он? — А по-моему — правильное решение. — Кто, кто сказал? Д а кто же это сказал? Гладких ринулся в группу шумевших, как мальчишка-школьник бро­ сается в свалку приятелей. Он метался от одного к другому, выкрикивал: «А? Как вы находите?..» «Скандал!» «Печальный факт, товарищи...» «Я лично категорически возражаю!» Фадин спорил с Костей Гориным.