Сибирские огни, 1954, № 1

Несколько мгновений противники, отплёвываясь, поглядывают друг на друга. ™ — Бежим скорей сушиться, — первым предлагает Игорь, — У нас железная печка и дома никого нет. Лёнька молча кивает головой. Прежде чем уйти, Сёма прогоняет от канавы Лику с Шуриком: — Видали! Вот то-то. Идите домой да помалкивайте. при каждом шаге в его непромокаемых сапогах из двойной кожи булькает и урчит. — Промочились, — безошибочно определяет Шурик. Сёма задумчиво смотрит на ноги: Не понимаешь ты. Через верх налилось... Он садится на ящик и пробует стащить их, чтобы вылить воду. Но задники скользят, срываются; без посторонней помощи ему не разуться. • - А ты подними ноги вверх -— вода и выльется, — советует Лика. Сёма ложится на спину и задирает ноги вверх. Вода из сапог по шта­ нам льётся ему на живот и спину. Он вскрикивает неожиданно для Лики, моментально вскакивает, трясёт мокрые штаны, зачем-то распахивает по­ лы пиджака, осматривается. Сухими у него остались теперь только плечи да рукава. — Вот, послушался! — свирепо глядит он на Лику. — Теперь и мне сушиться. — Я же говорила, что в лужах нельзя играть, — оправдывается Лика. — Говорила... А кто меня научил ноги поднять? Простужусь — ты будешь отвечать. Лика, озабоченная, плетётся с Шуриком к дому. Её беспокоит, как бы кто из друзей не заболел после купанья в канаве. Но как им помочь, если мама в больнице, а дедушка ещё с утра ушёл с ружьём на охоту? У крыльца дома Лика оставляет Шурика одного. — Подожди, я сейчас, — говорит она, скрываясь за дверью. Через несколько минут она появляется с красной резиновой грелкой и тёмной аптечной бутылочкой в руках. — Бежим! — торопит она Шурика, и направляется к воротам. Вскоре они уже у двери Игорева домика. Из комнаты доносятся громкие голоса: — ...Ты первый ножку подставил! — А ты зачем за рукав схватил? — Не надо было толкаться, когда к доске подбежали. Лика открывает дверь. Жарко топится железная печка. Сёма в мок­ рых трусах и майке развешивает на спинках стульев штаны и рубашки. Лёнька с Игорем, завернувшись в коричневое ватное одеяло, сидят возле «железки». Они совсем голые, потому что при виде Лики оба старательно запахивают края одеяла. Видны только их головы, да фиолетовые костля­ вые ноги. — Чего ты притащилась? — хмурится Сёма на Лику. — Лекарство вам принесла. И грелку! Вот она... Сейчас лечить буду. — А ну тебя! — И я! И я буду лечить... — робко говорит Шурик, выглядывая из-за Лики, — обяжательно!.. — Ты её не гони, Сёма, — вмешивается Игорь, не удостаивая внима­ нием малыша, — если бы не она, всё-таки я бы вас всех застучал. «Не такой уж он плохой, — смотрит на него Лика. — И голова у не­ го как надо, шишки, они... ничего... и рот не противный». ,— А вот теперь скажи, — пристаёт Лёнька к своему недругу, — пере­ станешь дразнить И задираться? На губах Игоря лукавая усмешка: