Сибирские огни, 1954, № 1

Дедушка, какое, скажи?.. Наверно, поймать его всем вместе и от­ колотить? — Нет. Подружиться с ним. Подружиться? — недоверчиво переспрашивает Лика. — Как же с ним подружиться? Очень просто: пригласите его играть в свою компанию и не зате­ вайте ссор. А когда подружитесь, он уж вас ни за что дразнить не станет? В этом я тебе ручаюсь. * ** Утром Лика сговаривается с матерью о прогулке. — Мам, знаешь куда? — тараторит она. — Пойдём за кедровую ро­ щу! Вчера девочки оттуда подснежники несли. Прямо по целому-по цело­ му букету! А Лёнька говорит, что там в логу и ягоды есть... Он говорит, что даже... — Не слушай ты этого болтунишку, — советует мама. — Какие же ягоды, если снег ещё не везде сошёл?.. Ягоды только летом бывают. Лика задумывается. Действительно, когда они прошлый год ходили с дедушкой за земляникой, было лето, жара, и за лесом машины косили сено. А сейчас и трава ещё не выросла. — Вот Мюнхаузен! Как ему не совестно врать! — негодует Лика на своего приятеля. — А за цветами мы всё равно пойдём. Правда? Однако сходить за цветами им так и не удаётся. Маму срочно вызы­ вают в больницу. — Выходной день, а ты... опять... — говорит опечаленная Лика. — Люди и по выходным дням болеют, — отвечает мама. — А я врач, должна их лечить. Или. ты хочешь, чтобы кто-нибудь умер? Нет, Лика совсем не хочет, чтобы умирали. Плохо только, что для этого маме надо днём и ночью лечить их. — Мам, а когда тебе выходной будет, целый день, как дедушке или Шурикову папе? — допытывается она. Мама невесело улыбается в ответ: — Наверно, тогда, когда все дети перестанут ноги весной промачи­ вать, не будут снег есть, сырую воду пить и привыкнут мыть руки перед едой. Из дома они выходят вместе. Лика провожает маму за ворота, потом возвращается во двор. Во дворе шумно. — Ге-гей! — извещает Лёнька друзей и недругов о своём появлении на улице. Матросская бескозырка с золотыми ленточками лихо сдвинута на ухо, пальто расстёгнуто; шарф — в кармане, и конец его весело пле­ щется на ветру. Когда Лика выбегает во двор, около Лёньки уже его друг Сёма Сви­ стунов и Шурик. Сёма бродит прямо по воде, щурится от сверкающего в луже солнца и беспрестанно шмыгает носом. — Ага, опять в луже хлюпаетесь! — подбегая к друзьям, говорит Лика. Золотистые брови её строго сдвигаются, как у матери. — Сёма, сей­ час же выходи из воды! Промочишь ноги, заболеешь — тогда что? Лечи вас. Слышишь? У Сёмы не хватает двух передних зубов, поэтому, когда он смеётся, во рту у него дырочка, как окошко в скворечнике. Приподняв ногу, он бра­ во хлопает ладонью по блестящему голенищу: — Из двойной кожи! Хоть целый день в воде стой — нипочём! — Всё равно будешь мокрый, я уже знаю. — Отчепись!.. — небрежно отмахивается Сёма.