Сибирские огни, 1954, № 1

ног, особенно весной. Во всём ей болезни чудятся. Сама говорит, что надо на улице больше играть, — и требует, чтобы ноги были сухие. Пойми её! Лика сегодня не бродила по лужам, поэтому недоверие матери ещё больше обижает её. Она садится на пол и, сердито дуясь, разувается. Однако ноги почему-то оказываются всё-таки мокрыми и красными, как у гусёнка. Мама принимается растирать их сухой тряпкой. — Это Игорь виноват, — пробует оправдываться Лика. — Я же по­ нимаю, что по лужам ходить нельзя... — Ты понимаешь! — мама так усмехается, как будто Лика на са­ мом деле ничего не понимает или обманывает её. — Вот заболеешь, как Федя Синичкин, положу в больницу, будешь лекарство принимать. Лика знает Федю Синичкина. Это друг Игоря. Он недавно ел снег, и теперь у него воспаление лёгких. Но ведь она же, Лика, снег не ела! Смешная мама, пугает, словно маленькую. Как же можно заболеть, если ноги уже тёплые, ничего не болит и даже кашля нет. Мама, конечно, так говорит и пробует хмуриться — нарочно. По глазам видно, что перестала сердиться. Вот она уже улыбнулась, на розовых полных щеках с чуть заметными веснушками появляются знакомые весёлые ямочки. Лика смеётся, болтает ногами и обхватывает её за шею. К вечеру ещё больше потеплело. Надвинулись хмурые тучи. На ули­ це стало темно. Шёл дождь. В такое время в квартире кажется как-то особенно тепло и уютно. Забравшись с ногами на стул, Лика рассказывает маме и дедушке про дневные происшествия во дворе. Однако слушатели её сегодня очень невнимательные. Мама листает какую-то большую книгу без картинок. Дедушка на другом конце стола раскладывает стопку,ученических тетра­ док. Время от времени он посматривает на внучку поверх очков. На впа­ лых бритых щеках две линии глубоких складок — он усмехается. Но улыб­ ка морщит его лицо и тогда, когда Лика рассказывает печальную исто­ рию, как Вьюн поймал на крыше скворца и хладнокровно съел бедняжку .у них на виду. — Ну, дедушка же! — с неудовольствием восклицает Лика. — Ты же совсем не слушаешь! — Как это: не слушаю? Очень даже внимательно... — Д а -a, почему тогда смеёшься? Разве ж это смешно, как он бедного скворушку цап зубами! Дедушка сокрушённо покачивает головой и тоже начинает возму­ щаться злодейским поступком кота: — Вот разбойник! Кто бы мог подумать, что он на это способен! З а ­ переть его в наказание дома завтра на целый день. Однако Лика недовольна: в хрипловатом голосе собеседника ясно слышится смешок. — Пусть только Вьюн бессовестный придёт, •—■хмурится она, — я ему так задам, что будет помнить! И молока больше никогда у меня не получит. — Верно, верно... Д а вот беда, — в глубоком раздумье произносит старик, — ведь он с голода ещё больше станет разбойничать! Лика внимательно смотрит на дедушку: шутит он или — всерьёз. Мама откладывает книгу и, озабоченная чем-то, начинает одеваться. Отодвинув занавеску, дедушка заглядывает в окно. На чёрных мок­ рых стёклах поблёскивают косые искорки дождя. — Пойдёшь? — негромко спрашивает дедушка. — Стоит ли? Если бы кому хуже стало, прислали бы за тобой. Мама в раздумье задерживается возле вешалки. Потом медленно застёгивает пальто. — Нет, всё-таки схожу. Беспокоит меня этот Синичкин.