Сибирские огни, 1953, № 6

Остановилась армия интервентов у подножья горы. Пушкам, броневикам, обозам — дальше дороги нет. Впереди непро- гходимая чаща чёртова дерева и дикого винограда. Хмурые и злые стоят солдаты под дождём. Американский майор оторвался от бинокля. — Сихотэ-Алинь? — спросил он. — Д а , господин майор. Д альш е пути нет. Тайга — это крепость п ар ­ тизан,— мрачно отвечает ему Смирнов, зябко ёж ась от холода. Майор посмотрел на стоящую артиллерию, обозы, потом перевёл f,взгляд на виднеющееся в долине сквозь завесу дождя село. — А что это? — спрашивает майор. — Русское село Казанка , господин майор, — отвечает Смирнов. — Казанка ... русское село, — майор сощурился, глядя вдаль. В К азанке тоже идёт дождь. По стеклу окна стекает вода. Подперев рукой подбородок, облокотись на парту, задумчиво смотрит в окно зн а ­ комый нам белокурый мальчик Витя. Вместе с другими детьми, сидящими за партами, он слушает учительницу, читающую вслух стихотворение Пушкина «Осень». На доске мелом чётко написано: «ПУСТЫ ПОЛЯ , МОКНЕТ ЗЕМЛЯ , .ДОЖ ДЬ ПОЛИВАЕТ , КОГДА ЭТО БЫВАЕТ?» Но вдруг в музыку слов пушкинского стиха врывается чужая отры­ вистая речь, а вместо детского лица белокурого русского мальчика, задум ­ чиво глядевшего в окно, возникает сухое, с напряжённым злым взглядом лицо американского майора. Это он прорычал команду своим артиллеристам, и тишину разорвал залп, другой, третий... Широко открытыми глазами смотрят вдаль по направлению орудий­ ных выстрелов белогвардейские солдаты. Часто курит Смирнов, глядя туда же. Переглядываясь, смущённо опускают глаза некоторые из американ­ ских солдат. Японские солдаты, как испуганные лошади, косят глазами в сторону. С каменным спокойным лицом смотрит капитан Кураки. А майор всё кричит, взмахивая рукой, и орудия стреляют в дождь. Село К азанка покрылось вспышками взрывов. По улицам в панике бегут люди, обезумевшие животные, ломая изго- <,роди, убегают в тайгу. И з школы бегут раздетые, без шапок дети. Они мечутся в разные «стороны. Женщины хватают детей и, укрывая их, бегут в тайгу, прячутся в погреба. А снаряды всё рвутся и рвутся над селом, разруш ая ветхие домики. Горят избы. Как свеча, горит стог соломы. На плетне повис мальчик с откинутой навзничь белокурой головкой. Это Витя. Бледное личико его с крепко закрытыми глазами обращено в небо. Ветер легонько шевелит прядку волос на лбу у Вити, листает рассыпан­ ные из сумки тетради. На одной из страниц тетради в три линии неровным .детским почерком написано: «Папа», «Мама», «Наташа», «Витя». «Витя»... Горит школа. Село Казанку заволакивает дымом.