Сибирские огни, 1953, № 5

— Больно? — спросил КубрИН. — Не очень. — Тогда держитесь. — Он теперь уже с силой дёрнул ногу. Щёлкнул сустав. Нина крикнула испуганно. — Всё, — сказал Кубрин. — Попробуйте двинуть ногой. — Ай!.. Больно!.. — Это скоро пройдёт. Посидите немного. — Ах ты, наказание, — вздыхал встревоженный Тарас Петрович. — Как не повезёт, так уж не повезёт. С ногой-то, может, что серьёзное? - Нет, ничего, вы не беспокойтесь. Я только минутку отдохну. Ну, сидите, — согласился Вуколов, — а я поднимусь на изволок, может, что слышно. Шурша травой, он ушёл. Нина, вам холодно? — спросил Кубрин и накинул на плечи девуш­ ки шинель, потом присел тут же на холмик и долго подрагивающими от волнения пальцами доставал папиросу. Нина сидела, придерживая на груди шинель и слегка закинув назад голову. Казалось, она задумчиво смотрит вверх, на всё ещё слабо зеленев­ шее на западе тёмное небо. Лицо её смутно белело сквозь сумрак. • Странно, усмехнувшись, заговорила она, — я заблудилась там, где, казалось, должна была ходить с завязанными глазами. Теперь я поня­ ла: мы ушли с вами влево, а надо было итти прямо. И бурьян, где мы сей­ час находимся, это поле второй бригады, в прошлом году здесь сеяли под­ солнухи для силоса. Я сегодня заблудилась второй раз в жизни. Первый Раз в детстве, лет двенадцати. В пионерском лагере. Я, помню, отпро­ силась и пошла в соседнюю деревню, километра за три. Итти было через лес, и вот в этом лесу, в котором все кустики-то были знакомы, я, пони­ маете, и заблудилась. Показался он мне совсем не таким, как всегда. Чу­ жим, дремучим! Ходила я по нему, ходила, никак не могу выйти на опуш­ ку. Всё какая-то одна и та же полянка попадается. Потом только сообра­ зила, что кружу около одного и того же места. Так до вечера я в лесу и хфоплутала. Подружки собрались на розыски. А я сама пришла в ла- герь, Нина сделала паузу, вспоминая этот давнишний случай, вздохну­ ла, потом спросила: — Вам никогда не приходилось блуждать, Николай Павлович? —- Приходилось. — Тоже в детстве? Нет, гораздо позже. На фронте. В сорок втором году, осенью... Мне это блуждание чуть не стоило жизни, а товарищ мой лейтенант погиб. — Как же это всё произошло? Просто, Нина. Мы уклонились от нужного направления и наткну­ лись на немцев. Дело было тоже в лесу. Ночью. Погода сырая. Ориенти­ роваться трудно... На ноге у меня сохранилась память от той ночной встречи. Николай Павлович, скажите, ведь это всё-таки — счастье: после всех ужасов, которые пришлось пережить, остаться живым. Правда? Ведь вы вот чувствуете это на себе? — Чувствую, Нина, всегда чувствую. Да это и нельзя не чувствовать. Что ещё есть^на свете дороже и прекраснее жизни тем более в нашей стра­ не? С каждой минутой становится всё интереснее жить! Не знаю, как вам, а мне иной раз просто спать ночью не хочется ложиться, честное слово! С каким нетерпением ждёшь заврашнего дня! — Он помолчал, покурил, потом сказал задумчиво: — Хотя и у нас жизнь порой наносит удары. Нина старалась разглядеть его лицо: