Сибирские огни, 1953, № 5

Машина тронулась. — Садитесь сюда,— предложил Кубрин, положив шинель на баллон. — Нет, не беспокойтесь. Стоять лучше. Смотрите, какой замеча­ тельный сегодня день. — Весна шагает победно: ничего не скажешь. — А помните, зимой я вам говорила, как хорошо у нас в степи? Вы теперь убедились? — Вполне. — Травы поднимутся, ещё будет лучше. Здесь столько цветов! — Вы уж не цветы ли ходите собирать так далеко?— с улыбкой •спросил Кубрин. — А хороши, правда?— Нина подняла букет к лицу.— Видите, ка­ кие красивые подснежники: белые, розовые, синие. Я люблю эти цветы... знаете за что? За то, что они — первые. Но не подумайте, что я специ­ ально ходила за цветами: пробираюсь в тракторную бригаду. Набрала их по пути. — Где же ваш конь? Надоел или может быть «...на холме крутом давно уж почил непробудным он сном?» — Что вы? Я отдала свою лошадку отвезти заболевшего тракто­ риста в село. Рассчитывала дойти до Каменного озера, а там до брига­ ды — рукой подать. — Девушка наклонилась вперёд и оперлась локтями о кабину. Ветром откинуло с неё платок и разворошило волосы. Кончики воротничка кофточки, как синие флажки, трепетали вокруг шеи. Щурясь о т солнца и ветра, Нина то и дело протягивала руку с букетом, показы­ вала, где какое поле. — Вот тут у нас подготовлена земля под подсолнухи, здесь посе­ ян овёс, а вон там, видите?— за бугорком — желтоватая полоса — там мы решили разводить бахчи. Полуторка выскочила на пригорок, и впереди хорошо стало видно обширное Каменное озеро. Оно лежало в овальной низине, как гигант­ ское блюдо, тускло поблёскивая на солнце гладкой поверхностью. В центре озера, в кольце камыша зеленел лёд. На берегу, возле рыбачьей избушки, виднелись вытащенные на песок две лодки. Дорога обходила озеро стороной. Но Елкин, видимо, решил сокра­ тить путь. Он свернул к озеру, на еле заметную дорожку, по которой кто-то недавно проехал на ходке. Под колёсами машины зачавкала грязь, скрытая полёгшей осокой. — Застрянет!— убеждённо сказала Нина.— Зачем он сюда поехал? Серёжа,— стукнула она по кабине,— здесь не проедем, остановись! Елкин в ответ прибавил газу. Из-под колёс брызнула вода. Остава­ лось шагов десять, не больше, до того места, где начиналась возвышен­ ность со следами ходка на песчаном грунте, когда машина вдруг забук­ совала и остановилась. Шофёр торопливо дал задний ход, но было уже поздно. Машина бессильно завыла, не двигаясь с места. — Вот и всё! Сели...— уныло вздохнула Нина,— я же говорила... Теперь нам отсюда не выбраться. Николай Павлович взглянул на часы. — Погодите отчаиваться. Попробуем что-нибудь предпринять. Вы ■не слезайте, там грязно, — предупредил он, перенося ногу через борт. Он соскочил на землю и сразу по щиколотки провалился в грязь. Из кабины, хмурясь, выбрался Тарас Петрович. Елкин, не заглушая мотор, поспешно доставал лопату. — Что хочешь делать?— сердито поглядывая на него, спросил Бу­ колов. — Копну из-под задних колёс.