Сибирские огни, 1953, № 5

пахоте. Он подбадривал себя мыслью, что волчиха могла тоже испугать­ ся и уйти. Руки натыкались на корни, на колючки запаханного бурьяна, но проклятого ломика нигде не было. Наконец, Семён облегчённо вздохнул, коснувшись острия ломика. Обратно он сперва немного прополз, а потом подхватил ведро и побежал бегом. У трактора он молча бросил под ноги прицепщику ведро и полез в кабину. — Сеня, а как же с волками?— спросил Жорка. — Чёрт с ними! Скажем Петру Кщрьяновичу, он придёт с ружь­ ём, — отмахнулся Семён. Только теперь, сидя на тракторе, он оконча­ тельно успокоился. Ему стыдно было за свою трусость и даже не хоте­ лось смотреть в глаза Жорке. «Времени потеряли много», — хмурясь подумал он. До конца смены ребята работали молча, стараясь наверстать поте­ рянное время. Остановились один раз, сменили смазку, долили воду и повернули на следующий круг. Пообедали они на ходу, запивая хлеб водой из фляжки. После полудня поднялся ветер. Влажные чернозёмные пласты быст­ ро высыхали сверху. В воздухе кружилась пыль. Бурая мгла окутала го­ ризонт. Солнце померкло и казалось тусклым, оранжевым пятном. Пыль сочилась в кабину, лезла в глаза, в нос. А наглухо закрыть кабину было нельзя: стояла жара. Жорка был весь чёрный от пыли, белёсые волосы на затылке стали пепельно-серыми. Белели одни зубы да поблёскивали стёкла очков- окуляров. Последний круг делали уже в сумерках. Степь потемнела. И пахота и целина походили теперь на сплошную серую стену, поднимавшуюся перед трактором. Яркий свет фар пробивал её двумя розовыми подра­ гивающими полосами. Ветер стих. В прохладном воздухе чувствовалась близость озера. Степан Приходько ждал их в конце загона. — Ну как Сеня, без всяких че-пе? — спросил он попыхивая па­ пироской. — Всё в порядке. — А что это вы стояли на третьем кругу? Погоди: а нос? Это че­ го с ним? — Да так, — пробормотал Семён, — ерунда! — и покосился в сторо­ ну Жорки: сейчас сболтнёт, рыжий. Степан расспрашивать не стал. Он огромной своей ладонью похлопал приятеля по плечу. —• Молодец, Сеня! — О чём это ты?— переспросил Семён. — Дотянул-таки до шестнадцати. Учётчик мне сказал. В другое время это сообщение обрадовало бы Семёна. Но сейчас он только махнул рукой. — Ладно. Принимай машину. Г л а в а д в а д ц а т ь п я т а я Полуторка стремительно катилась по ровной степной дороге. Куб- рин сидел в кузове на запасном баллоне и, придерживая рукой фураж­ ку, смотрел, как медленно оседает за машиной взбитая колёсами бурая пыль. Шинель и полевую сумку держал он на коленях, с удовольствием подставив спину под упругие прохладные струи воздуха.