Сибирские огни, 1953, № 5

— Николай Павлович, запачкаете вы её, руки у вас какие, — сказа­ ла Ольга Арсентьевна, стоявшая тут же возле стола и наблюдавшая сце­ ну встречи. Кубрин глянул на свои руки, на сапоги с целым пудом грязи и сму­ щённо отступил. — Извините, Ольга Арсентьевна, я натоптал, не заметил с радо­ сти. И не поздоровался. Обожди-ка, дочка, — он поставил девочку на стул. — Сейчас... — Да на пол-то наплевать, ничего ему не сделается. Сами умойтесь! Я горяченькой водички налью, — предложила старушка и, смахнув фар­ туком слёзы, заторопилась на кухню. Николай Павлович умылся и подсел к дочке. — Расскажи, Люся, как вы ехали сюда с бабушкой? — На машине ехали, в кабинке, и дядя всё время пел. — Какой дядя? — Шофёр. С бабушкой немного поговорит и опять поёт. Громко­ громко! — А долго вы ехали? — Долго. Папа, мы ночевали у одной тётеньки. И речку переезжали. Машина чуть не утонула. — Я вижу, вы ехали с приключениями, — рассмеялся отец. — Ну, а где же бабушка, ты её не потеряла? — Бабушка ушла. — Она на новой квартире порядок наводит, — сказала Ольга Ар­ сентьевна, — придёт не скоро. Дом, отведённый под квартиру Кубрину, стоял на краю посёлка, воз­ ле самой рощи. Сразу за огородом, обнесённым жердяной изгородью, под­ нимались высокие белоствольные берёзы, с красноватыми голыми ветка1 ми. Мимо дома в рощу пролегали извилистые тропинки в виде желобов, выбитые скотом. Лес защищал посёлок от северо-восточных ветров, и здесь, на его опушке, казалось особенно тепло и тихо. Кое-где на лужайке робко пробивалась первая травка, в ямках весело поблёскивали лу­ жицы. Когда на прошлой неделе Николай Павлович приходил сюда, дом ещё ремонтировался, всюду валялись щепки, глина, окна были забрызга­ ны известью. Придя сюда сейчас, Кубрин едва узнал дом: он точно преоб­ разился. В нём всё блестело чистотой, натёртое, начищенное и вымытое. Всюду заметны были руки строгой хозяйки, любившей чистоту, — даже на крыльце лежал аккуратно разостланный половичок. В дом внесена ■была мебель, правда, ещё не расставленная по местам. Кубрин остановился в дверях и, обрадованный, переводил взгляд с письменного стола на шкаф с книгами, с дивана на радиоприёмник. — Это кто здесь хозяйничает, почему не показывается? — шутливо сказал он. Анна Михайловна, заметно постаревшая за последнее время, сгор­ бившаяся, в какой-то домашней заношенной кацавейке с тряпкой в ру­ ках, вышла из-за ширмы. — Ну, здравствуйте, упрямый народ, сейчас вас ругать или немно­ го погодить? — рассмеялся Николай Павлович, пожимая неловко подан­ ную мокрую руку старушки. — Ты уж не сердись на нас, Коля. Самовольно мы. Не вытерпе­ ли, — виновато сказала Анна Михайловна. — Я же писал, что приеду за вами сам. —- Где же тебе самому в это время! Да ты не беспокойся, мы хоро­ шо доехали. У моей знакомой сын шофёром работает в совхозе, непода­ лёку где-то здесь. Согласился нас подбросить и даже платы никакой не